Državni agent je nekdo, ki zastopa interese vlade. Medtem ko mnogi vladne agente povezujejo posebej z organi pregona, lahko dejansko delajo v najrazličnejših funkcijah. Če želite biti vladni agent, mora biti nekdo običajno državljan vlade, za katero dela, ter biti sposoben opraviti preizkus preteklosti in značaja, ker ves čas predstavlja vlado in se od njega pričakuje, da se drži zelo visok standard vedenja.
Kot organ pregona lahko vladni agent deluje v interesu vlade, da preiskuje, preganja in preprečuje kazniva dejanja, za katera se domneva, da so škodljiva za vlado. Vladni zastopniki uveljavljajo tudi standarde in kodekse, kot so agenti, ki delajo za vladne zdravstvene službe, okoljske agencije itd. Poleg uveljavljanja standardov, ki jih določi vlada, lahko vladni agenti sodelujejo pri oblikovanju nove politike. Številni vladni agenti delajo kot preizkuševalci, da ugotovijo, ali državljani spoštujejo zakon ali ne, ali pregledujejo davčne evidence ali obiskujejo tovarne za testiranje emisij.
Diplomacijo izvajajo tudi vladni agenti, čeprav jih ni nujno, da imenujemo agenti. Ti visoko usposobljeni agenti se pogajajo v imenu vlade v mednarodnih sporih, spodbujajo sodelovanje z drugimi narodi in pomagajo državljanom vlade, ko so v tujini. Diplomati lahko preprečijo vojne, se pogajajo o trgovinskih poslih in delujejo kot nevtralne strani, da pomagajo doseči pogodbo ali sporazum med dvema državama. Specializirani vladni agenti zbirajo obveščevalne podatke, ki so lahko koristni ali pomembni za nacionalno varnost, tako doma kot v tujini.
Državni predstavnik lahko zastopa tudi druge državne uslužbence. Na primer, zaposleni v določenih agencijah se lahko obrnejo na vladno potovalno agencijo, ko morajo potovati za vlado, pri čemer agent organizira potovanja v imenu teh zaposlenih. Agenti se lahko specializirajo tudi za naloge, kot so finančno svetovanje in pomoč vladnim delavcem, pomoč državnim delavcem pri načrtovanju upokojitvenih načrtov in zastopanje državnih uslužbencev na sodišču.
Mnoge vlade svojim agentom ponujajo določene zaščite in pravice, ki morda niso na voljo povprečnim državljanom. Na primer, zavrnitev inšpekcijskega pregleda s strani vladnega agenta je lahko razlog za pravne kazni, napad na vladnega agenta pa se običajno obravnava kot hujše kaznivo dejanje kot napad na civilno osebo. Državni uslužbenci pogosto uživajo razširjena pooblastila, za katera se pričakuje, da jih bodo uporabljali profesionalno in odgovorno, napake v vedenju pa so lahko strogo kaznovane.