Kaj je državna ptica Marylanda?

Baltimorska oriola, članica družine ptic ictaridae, je uradna državna ptica Marylanda. Samci Baltimore Orioles so svetlo zlato-oranžne na spodnji strani in ramenih ter imajo črna krila in črno glavo. Samice niso tako živo obarvane s svojimi rumenkasto-oranžnimi spodnjimi deli in bolj dolgočasnimi črnimi krili in glavo. Njihova dolžina je približno 7 do 8.5 palcev (17.78-20.32 centimetra).

Državna ptica Marylanda je dobila ime po Georgeu Calvertu, Lordu Baltimoru. Plemiški grb iz 17. stoletja je uporabljal enake barve kot oriola. Bullock Oriole, ki živi zahodno od Skalnega gorovja, je podobna baltimorski orioli in obe ptiči se križata v osrednjih nižinah. To je vodilo ameriško zvezo ornitologov, da je obe ptici preimenovala v Northern Orioles, saj še naprej raziskujeta odnos med pticama.

Baltimore Orioles običajno živijo na gozdnatih območjih z listnatimi drevesi. Njihovo prehrano večinoma sestavljajo žuželke, kot dodatek pa jedo sadje ali jagode. Imajo požrešen apetit po gosenicah, ki lahko pomagajo zaščititi gozdove pred uničujočimi žuželkami. Tisti, ki upajo, da bodo ptico zvabili v krmilnice, bi morali uporabiti pomaranče, nektarje ali arašidovo maslo.

Sezona parjenja državne ptice v Marylandu se začne konec aprila do začetka maja, ko se ptice vrnejo v državo. Baltimore Orioles živijo v državi samo v poletnih mesecih, pozimi pa se selijo v toplejše podnebje. Samci pridejo nekaj dni pred samicami in zahtevajo svoja ozemlja. Ko pridejo samice, začnejo samci skoraj nenehno peti, dokler se ne parijo. Običajno pozneje v sezoni pojejo samo neparjene in nezrele ptice.

Po parjenju samec brani svoje ozemlje, samica pa iz rastlinskih vlaken zgradi tesno tkano obešanje. Gnezdo je obešeno na veji do 90 čevljev (27.43 metra) nad tlemi. Samica odloži od tri do šest bledo modrih jajc s temnimi pikami, ki se izležejo približno dva tedna pozneje. Otroci živijo v gnezdu le 12 do 14 dni pred odhodom.

Baltimorska oriola je leta 1947 postala uradna državna ptica Marylanda, vendar njena priljubljenost sega že v leto 1698, ko je bila ptica vključena med “zveri radovednosti”, ki so jih iz Marylanda pošiljali v kraljeve vrtove v Angliji. Leta 1882 je Maryland sprejel posebne določbe za zaščito ptic, leta 1918 pa je zakon o pogodbi o pticah selivkah Baltimore Oriole postavil pod zvezno zaščito. Baltimorska ekipa v baseballu iz glavne lige se je poimenovala po ptici leta 1882, več kot pol stoletja, preden je postala uradna državna ptica Marylanda.