Državna pogojna kazen je pogoj za zapornike, ki jim omogoča, da zapustijo zaporni sistem in živijo v stanovanju, ki ga odobri sodišče. Ta privilegij je običajno podeljen samo zapornikom, ki izkazujejo odlično vedenje in močno delovno etiko, poleg tega pa so številni pogoji vezani na državni pogojni status, ki ostane v veljavi. Ta pravila se razlikujejo glede na državo ali provinco, vendar običajno vključujejo klavzule, ki zapornikom omejujejo kraje, ki jih smejo obiskati, in dejavnosti, v katerih lahko sodelujejo. Zaporniki morajo tudi na splošno imeti zaposlitev, se izogibati kakršnim koli konfliktom z organi pregona in obiskati pogojno kazen. častnik v rednih časovnih presledkih.
Običajno se o državni pogojni obsodbi najprej razpravlja med dejanskim datumom obsodbe, ko je oseba obsojena za kaznivo dejanje. Sodnik določi dolžino zaporne kazni in število let, potrebnih, preden zapornik postane upravičen do pogojne kazni, ki je običajno po najmanj tretjini celotnega prestajanja zaporne kazni. Ko bo dosežen državni pogojni datum, se bo zapornik pojavil pred komisijo in predstavil svojo utemeljitev, zakaj bi mu moral sistem dovoliti, da predčasno zapusti zapor. Če senat meni, da zapornik ni več nevaren za družbo in so izpolnjeni drugi pogoji, obstaja možnost, da mu bo dodeljena državna pogojna kazen.
Seveda obstaja veliko drugih dejavnikov, povezanih z odobritvijo državne pogojne kazni. Zaporniki bodo pogosto pozvali ugledne člane svoje skupnosti, naj govorijo v njihovem imenu, če menijo, da je kazen presegla resnost kaznivega dejanja, drugi pa bodo, kadar je to mogoče, poiskali priporočilna pisma. Zgodovina vedenja zapornika v zaporu pogosto igra velik dejavnik pri odločitvi senata o tem, ali je državna pogojna kazen odobrena ali ne, prav tako njegova delovna zgodovina in splošen odnos, ko je za zapahi. Na žalost je pogosto veliko več upravičenih kandidatov za državno pogojno kazen, kot je razpoložljivih mest, in številni zaporniki potrebujejo več poskusov, preden so sprejeti v program.
Ko so zaporniki izpuščeni na pogojno kazen, morajo izpolnjevati številne pogoje. Takoj morajo poiskati zaposlitev in imeti možnost stalnega naslova, poleg tega pa običajno obstajajo številne druge omejitve, ki jim prepovedujejo uživanje drog, alkohola ali obisk vprašljivih ustanov. Dejansko, če zapornik na državni pogojni kazni sploh zagreši kakršen koli prekršek, ga lahko vrnejo v zapor za preostanek kazni, tako da ima lahko nekaj tako preprostega, kot je kazen za nezakonito parkiranje, hude posledice.