Kaj je državna pesem Floride?

Državna pesem Floride je znana kot “Old Folks at Home”, ki jo je napisal Steven Collins Foster leta 1851. Čeprav je trenutno državna pesem v zvezni državi Florida, ni prva uradna pesem te zvezne države. Ta čast namesto tega pripada »Florida, moja Florida«, ki jo je leta 1894 napisal prev. CV Waugh. Čeprav ob zamenjavi pesmi ni bilo veliko polemik, je bila “Old Folks at Home” od takrat pod drobnogledom.

Ironično je, da reka, ki je zaslovela s pesmijo, reka Suwanee, včasih imenovana tudi reka Swanee, ni bila reka, omenjena v izvirni različici pesmi. Namesto tega se je melodija, ki bi postala državna pesem Floride, prvotno nanašala na reko Pee Dee, ki teče skozi dele Severne Karoline in Južne Karoline na poti do Atlantskega oceana. Razlog, zakaj je bilo izvirno besedilo spremenjeno tako, da se nanaša na reko Florida, je ostal nejasen.

“Old Folks at Home” je leta 1935 nadomestila izvirno državno pesem Floride, ko se je zakonodajalec Floride odločil za spremembo na svojem 25. redni seji. “Florida, My Florida” je bila državna pesem od leta 1913. Foster je umrl desetletja preden je bila sprejeta sprememba državne pesmi Floride. Zato, ne glede na motivacijo za spremembo besedila, verjetno ni bilo tako, da bi pesem lahko poimenovali državna pesem določene države.

Pesem je zapeta v prvi osebi iz perspektive osebe, ki se spominja svojega starega doma na Floridi. Dom lahko sklepamo ob ali blizu reke Suwanee, ki teče skozi del severne Floride. Začne se z znano vrstico: “Pot navzdol ob reki Suwanee, daleč, daleč.”

V zadnjih letih je bila pesem deležna kritik, ker ima morda rasistični prizvok. Začela se je peticija za ponovno vzpostavitev prvotne državne pesmi Floride. Nekatera besedila pesmi so v določenih situacijah zamenjana, če ne uradno, pa vsaj neuradno.

“Old Folks at Home” je ena od dolgih seznamov pesmi, ki jih ima Foster v zaslugi. Prav tako je zaslužen za “My Old Kentucky Home”, ki je državna pesem Kentuckyja. Druge popularno znane pesmi, ki jih je napisal Foster, vključujejo “Camptown Races” in “Susanna”, ki imata svojo zgodovino v ameriški ljudski glasbi.