Državno neplačilo je neplačilo dolga nacionalne vlade ali nacionalne države. Je razmeroma redka in ko se pojavi, lahko povzroči zapletene pravne in finančne težave. Ker stečajna zakonodaja ne deluje na mednarodni ravni, je lahko težko iskati pravne sankcije za neplačilo države, ocena prihodnjih kreditnih tveganj, ko država neplača, pa je nekoliko težja kot ocenjevanje tveganj za komercialni in potrošniški dolg.
Države se običajno poskušajo na kakršen koli način izogniti neplačilu dolga. Do neplačila države najpogosteje pride, ker je država prevzela veliko dolžniško breme in doživlja finančno krizo, kot je radikalna devalvacija valute, zaradi česar je nemogoče odplačati dolg. Države, ki se soočajo z neplačilom, se lahko poskušajo znova pogajati o posojilu in iščejo prilagoditev obrestne mere ali odpuščanje dela glavnice. Včasih lahko druge države posredujejo in zagotovijo nova posojila z boljšimi pogoji za odplačilo dolga ali ponudijo odpuščanje in nepovratna sredstva za pomoč državam v neplačilu.
Upniki, ki so vpleteni v državno neplačilo, lahko vključujejo druge vlade, mednarodne finančne institucije, kot je Svetovna banka, in vlagatelje, ki so kupili obveznice, ki jih je izdala vlada. Državne obveznice se na splošno štejejo za zelo zdravo naložbo, saj je neplačilo države izjemno redko in je negodovanje vlagateljev med neplačilom lahko precejšnje, saj so ljudje jezni zaradi izgube naložb, za katere so menili, da so varne.
Ko se zdi, da je država v nevarnosti neplačila, je običajno, da se za pomoč pri upravljanju dolga obrne na sosede in kolege člane političnih organizacij. Članice Evropske unije, na primer, bi lahko Evropsko unijo pozvale k reševanju z utemeljitvijo, da bi njihovo neplačilo lahko imelo valovit učinek na celotno gospodarstvo in škodilo drugim državam članicam EU. V teh situacijah se lahko pogoji, ki jih določijo države, vključene v reševanje, razlikujejo.
Za državljane države, v kateri vlada država, se težave pogosto povečujejo. Države lahko radikalno zmanjšajo programe socialnih storitev, da bi uravnotežile svoje proračune, in ljudje, ki so plačani v hitro razvrednoteni valuti, morda ne bodo mogli zapustiti države ali dostopati do storitev, ker njihovi prihranki nimajo vrednosti. Trgovinski odnosi so običajno prekinjeni in varnost oskrbe s hrano je lahko ogrožena. Ljudje imajo lahko tudi težave pri dostopu do potrošniškega blaga in potrebščin, kot so zdravila, saj druga podjetja v državah morda nočejo poslovati s podjetji v svoji matični državi.