Izraz družinska pismenost se nanaša na številne ohlapno povezane, na družino osredotočene pristope k spodbujanju pismenosti med družinskimi člani. Učne dejavnosti, ki bralcem koristijo na vseh ravneh izobraževanja ali razvoja, se delijo, nenehni dialogi, ki se razvijajo, pa pomagajo oblikovati in motivirati družinsko učenje. V programih družinskega opismenjevanja otroci doživljajo aktivno udejstvovanje staršev in jih to navdihuje. Starše učijo o različnih načinih, na katere poteka učenje pismenosti, in jih spodbujajo k sodelovanju s svojimi družinskimi člani pri oblikovanju programa, ki ustreza edinstvenim potrebam in interesom vseh vpletenih.
Družinska pismenost poglablja jezikovne, bralne in razumevalne spretnosti, tako da ponuja pristope za reševanje problemov, kot je premislek o kontekstu, ko se soočimo z neznano besedo ali priklic besed s podobnimi predponami, priponami ali koreninami. Medtem ko projekti družinskega opismenjevanja vključujejo aktivno sodelovanje staršev pri razvoju učenja pismenosti svojih otrok, je pomembno omeniti, da je ta udeležba vzajemna. Otroci so prav tako vključeni v učne procese svojih staršev.
Vzajemno učenje je v središču večine teh programov. Otroci se naučijo lekcije, ki jim bo dobro služila vse življenje; načinov učenja je toliko, kolikor je učencev. Podobno se starši od svojih otrok učijo, da ni pravega načina za učenje. Uporaba različnih veščin ali zavračanje tistih, ki v določeni situaciji ne delujejo, sta sprejemljiva sredstva za dosego cilja.
Ti pristopi so bili uspešno uporabljeni v družinah z neznanimi govorci angleščine, pa tudi v tistih, v katerih obstaja resnična potreba po trdni podlagi v osnovnih bralnih spretnostih. Vez, ki se razvije med družinskimi učenci vseh starosti, od najmlajših bralcev do starih staršev, se prelije na druga področja njihovega življenja. Cilj tekočega branja postane resnično pomemben šele, ko je pomemben za individualno življenje učencev; deljenje njihovih motivov, frustracij in vznemirjenja skozi proces učenja ne ustvarja le intelektualne povezave, ampak tudi čustveno.
Priložnosti za izboljšanje programov družinske pismenosti vključujejo ustno pripovedovanje zgodb, pisanje zgodb in skupno branje. Drugi pristopi vključujejo domiselne igralne skupine, v katerih se otroci in odrasli izmenično usmerjajo igro z ustnimi navodili. Druga tehnika vključuje samostojna obdobja branja, po katerih bralci vseh starosti delijo svoje misli o pravkar prebranem gradivu.
Nekatere družine, ki so sodelovale v programih opismenjevanja, uporabljajo veščine in tehnike, ki so jih obvladali, da dokumentirajo preteklo učenje v družinskem časopisu ali časopisu. Ti dokumenti pa pomagajo motivirati in oblikovati prihodnje učenje, ki se nato tudi dokumentira. Ti napisani deli lahko postanejo zelo pomembni družinski artefakti, cenjeni skozi čas, ko mlajši učenci odraščajo v odrasle in si ustvarjajo lastne družine.