Velika posestva, ki jih zanima filantropija, lahko razmislijo o ustanovitvi zasebne družinske fundacije. Ta vrsta organizacije je ustanovljena z eno ali več velikimi donacijami zasebnega posestva. Družinska fundacija je neprofitna organizacija s poslanstvom doniranja denarja priznanim dobrodelnim ustanovam. Razlogi za ustanovitev zasebne družinske fundacije so med drugim ustvarjanje družinske zapuščine, izogibanje davkom na velike kapitalske dobičke in zasledovanje filantropskih ciljev.
Ko osebno bogastvo postane pomembno, je načrtovanje posesti ključnega pomena za ohranjanje tega bogastva. Načrtovanje posesti se nanaša na sprejete ukrepe, ki pomagajo ohraniti premoženje in dohodek osebe ali družine. Veliko denarja se lahko izgubi zaradi davkov na nepremičnine ob smrti premožne osebe. V ZDA znatni tako imenovani “davki smrti” ta denar dajejo zvezni vladi. Pred smrtjo mora človek načrtovati premoženje in prihodke svojega posestva, da ohrani največ bogastva. Poleg tega je mogoče premoženje, ki je močno podražilo vrednost, podariti neprofitni organizaciji in posledični kapitalski dobički lahko koristijo fundaciji, namesto da bi bili obdavčljivi dohodek za lastnika sredstva.
V skladu z veljavnimi davčnimi zakoni ZDA so donacije neprofitnim organizacijam davčno priznane, kar pomeni, da lahko oseba donira zasebni družinski fundaciji in nato ta znesek odbije od svojega obdavčljivega dohodka. To ustvarja način, da premožna oseba zaščiti svoje premoženje, hkrati pa ustvari družinsko zapuščino. Fundacija je običajno poimenovana po osebi, ki ji donira največ denarja. Na primer, fundacija Billa in Melinde Gates je zasebna družinska fundacija, imenovana po Billu in Melindi Gates. Donirali so dovolj denarja za vzpostavitev stalnega sklada, ki vsako leto donira veliko denarja neprofitnim organizacijam, in so razvili zapuščino s svojim imenom in donacijami.
Družinska fundacija je lahko tudi način vključevanja družinskih članov v dobrodelno delo. V skladu z davčno zakonodajo ZDA mora zasebna družinska fundacija nakazati le 5 % svojega letnega prihodka za dobrodelno delo. Preostanek denarja lahko izplača plače prijateljem in družinskim članom, da postanejo človekoljubna prizadevanja njihov primarni poklic. Morajo pa dokazati, da ta denar služijo z vodenjem evidenc o vsem svojem dobrodelnem delu.
Oseba, odgovorna za družinsko fundacijo, je običajno oseba, ki daje donacije, izvršni direktor, ki ga imenuje ta oseba, ali upravni odbor. Če obstaja upravni odbor, mora biti predsednik upravnega odbora, ki bo vodil ostale pri spremljanju premoženja in nadzoru, kdo prejema donacije. Lastnik posestva lahko z imenovanjem prave osebe ali oseb na ta delovna mesta ohrani določen nadzor nad neprofitnimi organizacijami, ki prejemajo dobrodelna sredstva.