Družina brez je družina dreves in lesnatih grmovnic, ki jih znanstveno uvrščamo v družino Betulacea. Rod Betula je matični rod pravih brez, čeprav sodobna znanost na splošno prepoznava dve poddružini v družini brez, šest rodov in približno 130 vrst. Sem spadajo breze, jelše, gabri in več dreves z oreščki, kot so lesnice in lešniki. Breze so že dolgo pomembne za les in oreščke, ki jih pridelujejo.
Ta družina dreves naj bi izvirala iz prazgodovinske Kitajske, saj na tem območju najdemo vseh šest rodov in več kot 50 vrst, od katerih so mnoge endemične za regijo. Fosilni primeri iz te regije vseh šestih rodov segajo kar 20 milijonov let nazaj. Danes ta drevesa najdemo v skoraj vseh zmernih območjih po svetu, predvsem na severni polobli, čeprav je nekaj vrst znanih iz gora Andov v Južni Ameriki.
Številni člani družine breze veljajo za pionirske vrste. Te vrste dreves so pogosto prva, ki se uveljavijo na območjih, ki so jih očistili požari in druge motnje. Lahko kolonizirajo teren, kot so vresja in vlažne nižine, saj številne vrste prenašajo mokre razmere. Večina članov družine brezov ima liste v obliki solze z rebri v obliki peresa in nazobčanimi robovi. Vsi so enodomni ali imajo moške in ženske cvetove na istem drevesu.
Člani družine brezov so že dolgo komercialno pomembni za oreščke, les in druge lesne izdelke. Lesniki in lešniki so pomembne prehranske kulture. Predindustrijska ljudstva, kot so staroselci Američanov, so uporabljala brezovo lubje za pokrivanje kanujev in stanovanj ter kot medij za pisanje in slikanje. Les nekaterih vrst, kot so gabri, je še posebej trd in trpežen in se je v preteklosti uporabljal za stvari, kot so orodja, kolesa vagonov in deske za rezanje.
Danes ostajata jelša in breza priljubljena za pohištvo, obloge, hobije in furnirje. Veliko vezanega lesa dodelave ali omarice je izdelano z zunanjo plastjo breze. Izvlečki nekaterih vrst se uporabljajo v kozmetiki, šamponih in aromah, brezovo pivo pa je tradicionalna brezalkoholna gazirana zvar. Breza je tudi priljubljena drva, saj gori čisto in ima glede na svojo težo visoko kalorično vrednost. Les iz vrst, kot je gaber, se še naprej uporablja za izdelavo predmetov, kot so ročaji za orodje, leseni zatiči in tla, za katere je zaželen zelo trd in trpežen les.