Kaj je Druid?

Druid je pripadnik starodavne keltske religije, ki je pokrivala vlogo duhovnika, učenjaka in sodnika za keltsko ljudstvo. Kelti so živeli v Veliki Britaniji, na Irskem in v zahodni Evropi do približno 5. stoletja našega štetja, do takrat je večina izginila ali pa se je spreobrnila v krščanstvo. Običajno je druid nadziral verske dejavnosti, izvajal obrede in je deloval tudi kot plemenski zgodovinar z ohranjanjem zgodovine druidovskega plemena skozi zgodbe in ustno izročilo. Druid bi ob prevzemu vloge sodnika svetoval voditeljem plemena o političnih zadevah, sprejemal zakone in reševal spore.

Vera, ki so jo izvajali druidi, je bila preprosto znana kot druizem in je bila politeistična, kar pomeni, da so častili veliko bogov in ne le enega. Ti bogovi so lahko bodisi elementarni, na primer predstavljajo ogenj, ali pa so povezani s posebnim človeškim delovanjem ali trgovino, kot sta metalurgija ali ribištvo. Druid je običajno izvajal umetnost vedeževanja, ki je poskus napovedovanja prihodnosti s fizičnimi dogodki, in je verjel, da bo človeška duša po smrti živela naprej skozi novo človeško telo. Za druida ni bilo pisnih sklopov verskih prepričanj, saj se je ta figura opirala izključno na ustno izročilo za prenos informacij skozi generacije.

Zaradi glavne uporabe ustnega izročila za vodenje zgodovine keltskega ljudstva s strani druidov, ostaja malo fizičnih dokazov, da so sploh obstajali. Julij Cezar, ki je podal prvo živo poročilo o druidih, je napisal nekaj edinih pisnih besedil, ki se nanašajo na druizem. V svojih spisih je razpravljal o nekaterih verskih vidikih kulture, kot je vera v neuničljivost človeške duše in njihova nagnjenost k krvavim obredom.

Danes po vsem svetu še vedno obstajajo skupine, ki prakticirajo religijo, ki temelji na starodavnem druidizmu (znanem kot neo-druidizem), tako da prirejajo festivale, običajno med spremembami letnih časov. Ta preporoda se je začela počasi v 17. stoletju, ko so nekateri zgodovinarji in druge osebnosti »ponovno odkrili« druizem in začeli nove rede vere. Nekateri pomembnejši druidski festivali se odvijajo v Stonehengeu ob poletnem in zimskem solsticiju, čeprav ni več splošno prepričanje, da so starodavni spomenik, ki se nahaja v jugozahodni Angliji, zgradili Druidi.