Izraz “drop” se uporablja za opis odpadnega materiala, ki ga je treba odstraniti in predelati ločeno ali zavreči na varnem mestu. Lahko je tudi nevaren, strupen ali nečist, odvisno od konteksta uporabe. Ta beseda izvira iz stare nemške besede, ki pomeni “ostanki” in je bila prvotno uporabljena v zvezi s proizvodnimi procesi.
V prvotnem pomenu so ljudje uporabljali “dross” za označevanje nečistoč, ki nastanejo med postopkom taljenja. Ko se kovina stopi, oksidira in tvori plast pene in nečistoč, ki pri segrevanju kovine priplavajo na površino. To drsnico je mogoče posneti s kovine, tako da bo rafinirani izdelek bolj čist, kar zagotavlja zanesljivo delovanje, ko je ulito ali obdelano. Pri nekaterih kovinah je lahko količina ustvarjene drobovnice zelo visoka, do 50 % kovine, kar lahko znatno poveča stroške kovine.
Poleg tega, da vsebuje produkte oksidacije, lahko troslina vsebuje različne neželene nečistoče, ki so prišle v kovino. V nekaterih primerih so te nečistoče lahko nevarne poleg neželenih, kar pojasnjuje občasno uporabo besede za opis nečesa, kar je potencialno strupeno. S to vrsto odpadke je treba ravnati in jo obdelati posebno previdno, da ne predstavlja nevarnosti za zdravje ljudi, včasih pa lahko povzroči težave v rafinerijah in kovačnicah, saj lahko pri segrevanju nevarno oddaja plin.
Sčasoma so ljudje začeli uporabljati izraz bolj splošno za označevanje nečistoč. Mesto lahko na primer reče, da svojo vodo predela, da odstrani odpadke, preden jo dostavi končnemu potrošniku, kar pomeni, da je filtrirana, da odstrani potencialno nevarne nečistoče. Ljudje lahko ta izraz uporabljajo tudi pri opisovanju drugih odpadnih materialov, ki nastanejo med drugimi vrstami procesov rafiniranja.
Ljudje lahko o šljam govorijo tudi metaforično. Na primer, nekdo bi lahko rekel: »Ko sem si očistil um od miselne smeti, sem lahko opravil več dela. V tem primeru ne gre za fizično nečistočo, ki bi jo bilo mogoče odstraniti, temveč za zbirko neželenih in motečih misli, ki jih nekdo uspe razčistiti, da se lahko osredotoči. Odprava miselne odpadke je ključni cilj disciplin, kot so meditacija in vodene podobe, ljudje pa se včasih spodbujajo, da zavržejo mentalno obliko odpadnih materialov, da bi lahko učinkoviteje osredotočili svoje misli in prizadevanja.