Spustni rezervoar je pomožni rezervoar za gorivo, ki se uporablja na vojaških bojnih letalih za razširitev njihovega dosega letenja. Te tanke, kot so jih običajno imenovali, so nosili pod letalom in so jih zlahka zavrgli, ko so se začeli boji. Trebušni rezervoar je bil spuščen iz letala, ko je pilot pritisnil stikalo v pilotski kabini. Posoda za gorivo je padla stran od letala, od tod tudi ime drop tank. Če tanka niso izpustili, je postal privlačna tarča za sovražnikove pilote, ki bi lahko z lahkoto razstrelili letalo z udarcem v izpostavljen rezervoar za gorivo.
V drugi svetovni vojni so bile misije bombardiranja ključ do zmage tako nacistov kot zaveznikov. Bombniki so bili veliki, počasni in zelo ranljivi za sovražnikove lovce. V prizadevanju za zaščito bombnikov sta obe strani morali oblikovati letalo, ki bi omogočalo zaščitno pokritost bojnih letal za bombnike. Težava je bila v tem, da so bombniki lahko leteli veliko globlje v sovražnikov zračni prostor, kot je dopuščala zaloga goriva lovcev. Rezultat je bil pojav spustnega rezervoarja.
Z zasnovo rezervoarja za gorivo, ki bi ga lahko nosili pod trupom lovca, bi lahko njegov doseg drastično razširili. Ta dodaten doseg je lovcem omogočil spremljanje bombnikov globoko v sovražni zračni prostor in boj proti sovražnikovim lovskim letalom, ki so poskušala sestreliti bombnike. Nevarnost je bila v izpostavljenosti rezervoarja za gorivo sovražnikovemu ognju. En sam naboj bi lahko povzročil nevarno eksplozijo, ki bi uničila lovsko letalo.
Razvit je bil mehanizem, ki je omogočal, da se posode za gorivo spustijo s poti, ko se je bitka začela. Ta novi spustni rezervoar je lovskemu letalu dal dodatno razdaljo letenja in enostavno odstranitev, ko se je začel spopad. Prednost zaščite lovcev je kmalu dodala povečano uporabo spustnih rezervoarjev v vseh vejah zračnih prevozov na obeh straneh vojne. Bojni tank je kmalu našel privržence med civilnim prebivalstvom Združenih držav.
Dirkači na ravni ravni hitrosti so prevzeli rezervoar za aerodinamične karoserije dirkalnikov. Spustni tanki so postali znani kot trebušni tankerji in so bili modni na hitrostnih dirkah leta 1950. Številni svetovni kopenski hitrostni rekordi so bili postavljeni z uporabo Flathead Ford V-8, nameščenega v odvečnem vojaškem rezervoarju. Številni rekordi, ki so jih postavili ti kopenski tanki, so ostali neprekinjeni že leta. Navsezadnje so zasnovi vesoljske dobe nadomestili starinske zasnove rezervoarjev in postavili lastne rekorde.