Kovanje s kapljicami je postopek obdelave kovin, ki postopoma oblikuje segret kos kovine, imenovan ingot. Vključuje oblikovanje ingota z večkratnimi udarci kladiva ali matrice, ki se dvigne in nato spusti na del, ga splošči ali potisne v kalup. Odvisno od kompleksnosti zasnove dela postopek včasih zahteva uporabo več matric v napredovanju. Postopek padajočega kovanja običajno povzroči tesen približek končnega kosa, vendar je običajno potrebna dodatna obdelava, da se le-ta spravi v toleranco. Kapljično kovanje se pogosto uporablja v avtomobilski industriji pri izdelavi različnih delov motorja, zobnikov in osi.
Matrice, ki se uporabljajo za kovanje, so običajno izdelane iz visoko legiranega jekla, imenovanega orodno jeklo. Kovalne matrice so zasnovane tako, da so odporne na udarce in obrabo, na splošno pa lahko prenesejo na tisoče hitrih ciklov segrevanja in hlajenja. Kovalne matrice so običajno izdelane v dveh polovicah. Zgornja polovica, imenovana kladivo, je pritrjena na blok, ki se dvigne in spusti na ingot. Spodnja polovica, imenovana nakovalo, je običajno nepremična matrica, proti kateri se kuje ingot.
Odprto kovanje se izvaja s matricami, ki ne zaprejo v celoti obdelovanca. Matrice so običajno ravne, čeprav se lahko uporabljajo tudi konturne matrice ali matrice za rezanje. Odprta zasnova omogoča, da se ingot razširi, ko se zabije na želeno debelino.
Tehnike, ki so običajno povezane z odprtim kovanjem, vključujejo zobate in robove. Zobljenje je proces postopnega sploščanja palice ali ingota po dolžini. Ta postopek se uporablja za doseganje želene debeline, po kateri se lahko obrobi. Obroba se običajno izvede s konkavno matrico. Ta tehnika koncentrira in oblikuje material vzdolž stranic in koncev kovanega dela, da se dosežejo enotni robovi in pravilna širina.
Kovanje z odtisno matrico, včasih imenovano zaprto kovanje s kapljicami, uporablja matrice v obliki kalupa. Ko kladivo spustimo na obdelovanec, se vroča kovina potisne v votline matrice, da ustvari končno obliko dela. Ko je kovina prisiljena, da se uskladi z matrico, se presežek materiala, ki se imenuje flash, iztisne. Po končanem kovanju je treba bliskavico odstraniti.
Druga pogosta vrsta zaprtega kovanja se imenuje kovanje brez bliskavice. Ta postopek se imenuje tudi pravo zaprto kovanje, ker je obdelovanec v celoti obdan z matrico, kar preprečuje nastanek bliskavice. Mnogi proizvajalci imajo raje kovanje brez bliskavice, ker lahko blisk, ki nastane s kovanjem z odtisno matrico, predstavlja skoraj polovico prvotnega ingota.