Drevo Bodhi je pomemben predmet v budistični ikonografiji, čeprav je bilo sveto narodom jugovzhodne Azije pred vzponom budizma. Drevo ima botanično ime Ficus religiosa. Po budističnem izročilu je imelo drevo Bodhi pomembno vlogo v življenju Bude, ki je meditiral pod drevesom Bodhi in prejel razsvetljenje. Potem ko je bil Buda razsvetljen, je potoval po Aziji, da bi poučeval druge in tako ustanovil prakso budizma. Drevesa Bodhi gojijo po vsem svetu za srečo in kot hortikulturni poudarek.
Po videzu je drevo Bodhi zmerne velikosti. Drevo ima kratko, debelo deblo, ki običajno doseže višino približno šest čevljev (dva metra). Deblo se prepusti široki krošnji razprostrtih vej, ki nudi senco in zavetje območju pod drevesom. Drevo Bodhi ima tudi značilne liste v obliki srca, ki se pojavljajo v regionalni verski umetnosti. V sušnem obdobju bo drevo Bodhi izgubilo liste.
Po budističnem izročilu je bil Siddhartha Gautama Buddha človek, ki je svoje življenje začel kot indijski princ. Nekega dne se je podal ven in videl štiri stvari: puščavnika, starca, bolno osebo in mrtvo telo. Te štiri stvari so postale znane kot štiri znamenitosti in so Budo pripeljale do tega, da je verjel, da je življenje krog trpljenja. Odločil se je, da bo postal asket, opustil udobje življenja doma in odšel raziskovati svet in se učiti.
Med svojimi potovanji se je Buda močno postil in se ukvarjal z drugimi praksami, ki so vključevale fizično pomanjkanje. Naučil se je tudi meditacije in jo uporabil za osredotočanje telesa in misli. Skoraj je umrl zaradi svojih ekstremnih duhovnih praks in se odločil, da si vzame čas za razmišljanje o svojem življenju. Kraj, ki si ga je za to izbral, je bilo drevo Bodhi in tam je sedel v meditaciji, dokler ni našel resnice. Budova izbira je priznana kot srednja pot, mesto srečanja med skrajnim asketizmom in nepremišljenim vsakdanjim življenjem.
Približno leta 300 pred našim štetjem je budistična redovnica odnesla posekano drevo na Šrilanko. Ta rez je zrasel v drevo, ki še vedno obstaja v Anaradapuri na Šrilanki. To drevo velja za najdaljše živeče drevo. Potaknjenci so bili prepeljani na druge lokacije po vsem svetu in več budističnih templjev ima drevesa, ki izvirajo iz prvotnega drevesa Bodhi. Čeprav je bilo prvotno drevo Bodhi posekano, je bil na mestu zasajen posek in drevo je mogoče obiskati, da bi darovali ali meditirali.
Pred prihodom budizma je drevo Bodhi veljalo za sveto, okoli njega pa so se zgradili številni miti in tradicije. Povezan je bil z znanjem, plodnostjo, razsvetljenjem in zaščito. Drevo Bodhi je igralo vlogo pri številnih verskih obredih prehoda in je še vedno zasajeno na nekaterih območjih, da bi prineslo srečo in srečo.