Kaj je drevesna žaba?

Drevesna žaba je žaba iz družine Hylidae ali Rhacophoridae, ki ima določene prilagoditve, ki žabo predisponirajo na drevesni življenjski slog. Drevesne žabe preživijo velik del svojega življenja na drevesih in grmovnicah, čeprav se nekatere vrste lahko odločijo za drug življenjski slog, odvisno od okolja in nagnjenosti, in te žabe so precej raznolike. Velika večina drevesnih žab živi v tropih Novega sveta, najdemo pa jih tudi v Afriki, Aziji, Evropi in Severni Ameriki.

Nekateri zoološki parki hranijo drevesne žabe, da jih obiskovalci pregledajo, še posebej, če se parki osredotočajo na ohranjanje v tropih. Eksotične drevesne žabe so lahko razstavljene z drugimi tropskimi vrstami v velikih rastlinjakih, ki so zasnovani tako, da ustvarijo replikacijo toplega, vlažnega tropskega okolja, drevesne žabe pa je mogoče videti tudi na ogled v manjših rezervoarjih in kletkah. Nekatere vrste drevesnih žab so tudi primerne hišne ljubljenčke, v trgovinah za hišne ljubljenčke imajo drevesne žabe skupaj z drugimi zalogami, kot so akvariji in hrana za žabe.

Glavna značilnost drevesne žabe so lepilni diski, pritrjeni na njene dolge prste, ki ji omogočajo hitro in varno plezanje v svojem drevesnem domu. Drevesne žabe so na voljo v različnih barvah, od sivo zelenih in rjavih do svetlo obarvanih tropskih barvnih izlivov, ki jih najdemo na tropskih žabah; svetle barve opozarjajo, da je žaba strupena, in spodbuja plenilce, da poiščejo prigrizek drugje.

Drevesne žabe starega sveta spadajo v družino Rhacophoridae, znane pa so tudi kot mahovne žabe. Ponavadi so razmeroma majhni in mnogi so svetlo, sijajno zeleni. Žabe Novega sveta v družini Hylidae so na voljo v različnih barvah, mnoge pa so tudi izjemno glasne. To je zato, ker se drevesne žabe srečujejo okoli ribnikov in luž, da se parijo, zato z glasnim glasom privabijo spremljevalce iz okoliških gozdov.

Čeprav večina vrst drevesnih žab živi na drevesih, na splošno odložijo jajčeca v vodo, z izjemo vrste, ki vali jajca na hrbtu. Nekatere drevesne žabe so žabe, ki se kopljejo, raje imajo vlažna okolja v bližini jezer, ribnikov in potokov, druge pa gradijo gnezda v podrastju, namesto da naseljujejo drevesa. Drevesne žabe jedo raznoliko prehrano, odvisno od tega, kje živijo, uživajo najrazličnejše žuželke in nekatere rastlinske materiale.

Tako kot druge dvoživke so tudi drevesne žabe zelo občutljive na spremembe v naravnem okolju, ki jih povzroči onesnaženje ali povečana človeška dejavnost. Posledično se nekatere vrste drevesnih žab uporabljajo kot kazalniki za spremljanje zdravja določenih regij sveta.