Odvodnjavanje tal se nanaša na naravno sposobnost tal, da omogoči prehajanje vode skozi njo. Gosta tla bodo zadrževala vodo, medtem ko bo ohlapna zemlja omogočila, da voda hitro prehaja skozi. Drenaža tal lahko določi, katere vrste rastlin v njej dobro uspevajo.
Glinena tla so zelo gosta vrsta tal. Njegovi delci so tesno zbrani skupaj in glina na splošno ne dopušča, da bi voda odtekala. Ta vrsta zemlje počasi sprošča zrak in omogoča, da voda pronica vanj. Glinena tla običajno ležijo na trdni skalni postelji.
Ko voda, ki počasi odteka skozi glino, doseže skalo, ta nima več iztoka in se zbira v tleh. Rastline, ki rastejo v njem, so ogrožene zaradi gnilobe korenin. Korenine, ki dolgo stojijo v stoječi vodi, bodo postale nagnjene k boleznim in glivicam ter lahko ovenejo in odmrejo.
Peščena tla so zelo ohlapna. Njegovi delci omogočajo prehod tako vode kot zraka. Ta zemlja zelo hitro odvaja vodo, kar omogoča, da zrak kroži okoli rastlin v njej. To lahko povzroči tudi izsušitev rastlin in nekatere sorte, gojene v peščenih tleh, bo morda treba zaradi tega pogosteje zalivati.
Gosta glinena tla so običajno kisla in ohlapna, medtem ko so peščena tla običajno bazična in vsebujejo nizko količino hranil za rastline. Dobro uravnotežena tla z dobro drenažo tal bodo vsebovala mešanico gline in peska, kar bo omogočilo postopno kroženje vode in zraka okoli korenin rastlin. V tla bo dodal tudi dragoceno količino hranil za hranjenje novih rastlin.
Za določitev kakovosti zemlje na vrtu bodo vrtnarji morda želeli opraviti pH test. Komplete za testiranje tal je mogoče kupiti v številnih trgovinah za izboljšanje doma in drevesnicah. Testirati je treba različna mesta znotraj travnika ali vrta.
Organski kompost je običajen dodatek, ki se uporablja za izboljšanje kakovosti tal in drenaže. Običajno je sestavljen iz odrezkov trate, narezanih listov in kuhinjskih ostankov hrane, razen mlečnih izdelkov ali mesa. Organski kompost nevtralizira pH ravnovesje tal, tako da kisla ali bazična tla dosežejo srednji pH. Prav tako vključuje ohlapne delce v gosto glino in dodaja trdnost peščenim tlom.
Izjemno gosta tla, ki še naprej zadržujejo vodo po dodatku organskega komposta, bo morda treba ročno izsušiti. Drenažne cevi in jarke se lahko izkopljejo okoli vrtne površine ali mesta slabe drenaže tal. Te cevi in jarki bodo usmerili tok vode stran od problematičnega območja in omogočili premikanje zraka skozi tla.