Dražba je dogodek, v katerem se blago ali premoženje proda najvišjemu ponudniku. Ker je dražba odprta za javnost, zagotavlja širok nabor ponudb, včasih pa lahko predmeti na dražbi dosegajo presenetljivo visoke cene. Ponudniki pa ustvarijo svoj trg in na individualni osnovi določijo, koliko želijo plačati za artikel, namesto da bi jim cene narekoval prodajalec. Po svetu se izvajajo številne vrste dražb.
Na osnovni, tako imenovani angleški dražbi, se predmet predstavi množici in članom javnosti o njem, pri čemer se cena počasi dviguje, dokler se vsi ne uklonijo, pri čemer ostane zmagovalec dražbe, ki plača ceno, ki jo je ponudil. Dražbo vodi dražitelj, nekdo, ki spremlja licitiranje in določi končnega zmagovalca. V nekaterih primerih lahko prodajalec določi najnižjo ponudbo, s čimer zagotovi, da se artikel ne bo prodal pod določeno ceno. Za tovrstne dražbe so specializirane znane dražbene hiše, kot je Sotheby’s.
Pri drugi vrsti dražbe, nizozemski, dražitelj začne z določeno ceno in jo nato zniža. Člani množice licitirajo, nato slišijo cene, ki so jim všeč. Nizozemske dražbe se lahko uporabljajo tudi za prodajo več enot istega predmeta veliki množici; na primer, nekdo, ki proda veliko sena, bi lahko vsem članom množice omogočil, da plačajo enako ceno, ko je dosežena poštena ponudba.
V nekaterih primerih lahko ljudje na dražbi predložijo zaprte ponudbe, ki se odprejo hkrati. Zmagovalec dražbe je oseba z najvišjo ponudbo. V drugi različici osnovne dražbe, tihi dražbi, ljudje tavajo po sobi in gledajo predmete, svoje ponudbe pa zapišejo na priložene liste papirja. Udeleženci lahko vidijo ponudbe drugih ljudi in se lahko odločijo, da bodo poskušali nasprotovati ponudbi druge osebe, če še posebej želijo zadevni predmet. Ob koncu določenega obdobja se za zmagovalca imenuje oseba z najvišjo ponudbo.
Na večini dražb lahko ljudje licitirajo na daljavo tako, da dražitelju dajo pismo, v katerem navedejo, da nameravajo licitirati, in najvišji znesek, ki so ga pripravljeni ponuditi. Nekatere dražbene hiše posebej poskrbijo za to, saj imajo med dražbami številne ljudi, ki ostanejo na telefonu s strankami med dražbami in licitirajo kot pooblaščenci za svoje stranke. V drugih primerih se lahko dražba izvede v celoti na daljavo, kot je to v primeru spletnih dražb.
Na splošno velja, da je ponudba pravno zavezujoča. Z licitiranjem se udeleženec strinja, da bo plačal znesek, ki ga ponudi. Na odmevnih dražbah se lahko od ponudnikov zahteva, da položijo denar na depozitne račune ali predložijo druga dokazila, da so sposobni plačati za predmete, za katere licitirajo.
SmartAsset.