Drag racing je avtomobilsko ali motociklistično tekmovanje, ki uporablja ravne, ravne in dokaj kratke ¼ milje (400 metrov) ali ½ milje (800 metrov), čeprav se razdalje lahko razlikujejo. Tekmovalci običajno dirkajo po dvojica, drug ob drugem. Vozila začnejo dirko iz mrtve točke in v kratkem intervalu pospešujejo do velikih hitrosti. Zmaga prvo vozilo, ki prečka “pasti” ali konec uradne steze. Proga sega dovolj čez pasti, da omogoča varno upočasnitev vozil.
Drag dirke se pogosto izvajajo v “vrhuncih”. Tekmovanje je ena končana dirka, veliko pa poteka v eni dirki. Zmaga na dirki vozniku omogoča napredovanje v naslednjo dirko. Na koncu dneva se dva najboljša voznika pomerita med seboj za končno zmago.
Avtomobili in motorna kolesa, ki se uporabljajo v dirkah, so bili v večini primerov spremenjeni, nekateri močno. Vozilo je razvrščeno glede na njegove modifikacije, da se zagotovi poštena konkurenca. Avtomobili, izdelani za dirke z vlečenjem, so lahko s turbopolnilnikom, kompresorjem ali opremljeni s sistemi dušikovega oksida. Karoserije so narejene iz lahkega materiala, ki omogoča boljše razmerje med močjo in težo.
Med petimi najboljšimi profesionalnimi razredi drag dirk so Top Fuel Dragster, Top Fuel Funny Car, Pro Modified, Pro Stock in Pro Stock Bike za motorna kolesa. Obstajajo tudi priljubljene klasifikacije, ki ne spadajo med profesionalne dirke. Nekateri od teh so Top Alcohol Dragster, Top Alcohol Funny Car, Super Comp Quick Rod, Super Gas Super Rod, Super Street Hot Rod, Super Stock in Stock car Racing. Manjši avtomobili lahko tekmujejo tudi v razredu Sport Compact drag racing.
Drag racing ima določeno mističnost, ki ne pritegne le profesionalcev, ampak tudi mladostnike, ki postajajo polnoletni. Brez dostopa do vlečnega traku se nekateri najstniki s prilagojenimi avtomobili ukvarjajo z uličnimi dirkami kot nezakonito in nevarno obliko vlečnih dirk. Ulični dirkači najdejo pas ravne ceste in tekmujejo drug proti drugemu. Film Ameriški grafiti (1973) je vseboval sceno uličnih dirk, Hitri in drzni (2001) pa je temeljil na predlagani subkulturi uličnih dirkačev. Ulične dirke so izjemno nevarne in vsako leto povzročijo številne nesmiselne smrti.