Dovod zraka je uporaben element v številnih različnih aplikacijah, zlasti tistih, ki vključujejo motorje. V bistvu dovod zraka omogoča vstop svežega zraka v določeno območje ali lokacijo. To postane ključnega pomena pri strojih, ki potrebujejo svež zrak.
Večina domačih in industrijskih peči ter klimatskih sistemov uporablja dovod zraka, saj potrebujejo dovod svežega zraka, da lahko opravljajo storitve. Tudi novejše sheme vodovodnih napeljav v zaprtih prostorih vključujejo uporabo dovodov zraka, da se zagotovi, da vodovodni sistem ne zaklene zraka ali da prepreči, da bi se kanalizacijski odzračevalni kanal zaprl. Dovod zraka je tudi pomemben del motorjev z notranjim zgorevanjem, saj ti motorji potrebujejo kisik, da vstopi v zgorevalno komoro tik pred začetkom zgorevanja.
Običajno v obliki prezračevalne odprtine so vstopi za zrak v sistemih za ogrevanje ali klimatizacijo, kot je centralna zračna enota, bistven element za ogrevanje ali hlajenje zraka v stavbi, v kateri se nahajajo. V pečeh dovod zraka potegne nov svež zrak. zrak od zunaj v enoto, ki se segreje in razprši po zgradbi. Enaka funkcija se izvaja v hladilnih enotah, saj vse te enote za učinkovito delovanje potrebujejo pretok novega ali svežega zraka.
Pri novejši gradnji je v vodovodni shemi za zgradbo uporabljena cev za dovod zraka, da se vodovodnemu sistemu omogoči izhod za zračne mehurčke ali ujet zrak, ki bi lahko ustvaril zračno zaporo v vodovodnem sistemu. Te cevi za dovod zraka so nameščene med glavnim lovilcem zunaj hiše in zunanjo steno hiše, vendar dovolj daleč od kanalizacijskih izpušnih plinov, da se škodljivi hlapi ne vračajo v hišo. Starejši vodovodni sistemi, ki vključujejo kanalizacijski izpušni sistem, ki teče iz strehe, običajno ne zahtevajo uporabe dovoda zraka.
Dovodi zraka ali dovodi zraka so bistvenega pomena za delovanje motorjev z notranjim izgorevanjem, saj je treba zgorevalnemu cilindru dati odmerjen odmerek svežega zraka, da se izvede izgorevanje in ustvari moč. Če je bodisi čas ali meritev zraka, ki se dovaja v cilinder, napačno izračunana, motor ne bo deloval pravilno ali učinkovito. Gorivo se v cilindru ne bo vžgalo, ko se vžigalna svečka prižge, kar pusti, da se ta valj nabira presežek goriva, kar povzroči učinek “povratnega vžiga”.