Mansarda je gradbeni element, ki številnim domovom in drugim strukturam dodaja prostor in arhitekturni pridih. V bistvu so mansarde konstrukcije, ki se pogosto dodajajo podstrešnim prostorom, da nekoliko razširijo razpoložljivi prostor, hkrati pa zagotavljajo še en način dodajanja okna v podstrešje. Od zunaj je mansarda videti kot izboklina na pobočju strehe, ki je zaključena z dodatkom okna, ki je oblikovano podobno kot okna, ki jih najdemo drugje na objektu.
Možna je vgradnja mansarde pri gradnji nove konstrukcije ali dodajanje naprave starejšim objektom. Vse, kar je resnično potrebno, je obstoj podstrešja in poševne strehe. Mansarda za hišo lahko doda vizualno zanimivost zunanjosti stavbe in daje vtis drugega nadstropja na strukturi. V notranjosti mansardna konstrukcija omogoča naravno svetlobo v prostor, ki bi sicer lahko bil temen in relativno težko prehoden, zaradi bližine strehe.
Lastniki stanovanj bodo morda želeli uporabiti mansardno namestitev ne kot način razširitve podstrešnega prostora, temveč za preprosto izboljšanje zunanjega videza doma. Ta vrsta uporabe vključuje izdelavo strešne mansarde, ki je montažna in nameščena na strešni liniji. S to aplikacijo se podstrešje ne spreminja. Lažna mansarda je preprosto okras, pritrjen na površino strehe.
Nič nenavadnega ni, da se mansarde dodajo blizu vrha strehe, običajno na nasprotnih straneh strehe. To lahko pomaga posnemati učinek strešnih oken v notranjosti stavbe, ne da bi bilo treba izravnati del strehe ali močno spremeniti zunanji videz konstrukcije. Vendar pa lahko ti manjši mansardni elementi dodajo precejšnjo količino naravne svetlobe v prostor neposredno pod streho.
Glede na videz se lahko natančen videz mansarde razlikuje glede na arhitekturo stavbe. Detajl mansarde lahko vključuje dovršen pomik ali rešetkasto delo ali pa je preprost dizajn, ki se zdi, da je manjša različica oken v glavnem nadstropju strukture. Okno je lahko del zasnove ali pa se lahko uporabijo polkna, če je to primerno za videz stavbe. V bistvu se lahko vsak element oblikovanja, ki ga lahko uporabimo pri oknih, vratih in napuščih strešne linije, vključi tudi v videz mansarde.