“Odpust na kopnem” se nanaša na časovno obdobje, v katerem je zaposlenim mornarjem dovoljeno zapustiti ladjo, da se vrne na kopno. Dopust lahko traja nekaj dni ali celo tednov in običajno pomeni začasen odmor od dela, ne pa trajne spremembe. Čeprav je čas, preživet na kopnem, pogosto povezan s pretiranim vedenjem, pomorščaki in sindikati vztrajajo, da je bistvenega pomena tako za duševno zdravje kot za vodenje in upravljanje osebnih zadev. Zaradi varnostnih sprememb v pristaniščih v 21. stoletju je začasni odhod z ladje postalo zapleteno in včasih kontroverzno vprašanje, z nekaterimi novimi zahtevami, ki članom posadke prepovedujejo kakršen koli dostop do pristanišč brez ustreznih dokumentov za priseljevanje.
Pomorščaki, kot so vojaški ali poklicni mornarji, lahko preživijo mesece na službi v razmeroma zaprtih prostorih. Daleč od družine in doma ter pogosto brez komunikacije, lahko mornarji razumljivo postanejo razočarani zaradi možnosti dolgih potovanj v tesnih prostorih z malo domačega udobja. Dopust na kopnem ponuja priložnost za počitek in sprostitev, pa tudi priložnost za stik z družino in prijatelji ter urejanje zadev. Poleg tega dopust zagotavlja duševni in fizični oddih od delovnega mesta.
Zloglasni sloves dopusta kot časa ekscesa in razvrata ni povsem nezaslužen. V velikih stoletjih prevlade pomorske trgovine so bila številna pristaniška mesta zatočišča za pitje, prostitucijo, tihotapljenje in igre na srečo. Na morju so bili mornarji več mesecev po naravi nagnjeni k obnašanju, ki ga običajno prepoveduje življenje polka na ladji. Številne legende, ljudske pesmi in filmi nadaljujejo tradicijo povezovanja dopusta z nekoliko nespodobnim vedenjem. Kljub temu so organi, kot je ameriško vrhovno sodišče, razglasili, da je dopust na kopnem nujna pravica mornarjev.
Vojaški dopust na obali je pogosto skrbno urejen, da bi ohranili ugled vojske in zaščitili pripadnike na kopnem po vsem svetu. V nekaterih pristaniščih morajo vojaški člani vedno nositi civilna oblačila in se držati strogih vedenjskih politik. Od osebja se lahko zahteva, da se drži skupaj v parih ali majhnih skupinah, da se zagotovi spoštovanje vedenjskih standardov in da drug drugemu zagotovi določeno mero zaščite.
V 21. stoletju je dopust na kopnem postal tema razprave v pomorski skupnosti. Zaradi enostavnega prevoza s hitrejšimi metodami, na primer po zraku, so ladijske družbe pogosto pod pritiskom, da skrajšajo čas pošiljanja s skrajšanjem dopustov za mornarje. Poleg tega so novi zakoni o zaščiti morja po vsem svetu mornarjem otežili dostop do pristanišč, tudi če jim je odobren dopust. Medtem ko je cilj teh zaščitnih zakonov preprečiti terorizem z vztrajanjem pri strogih identifikacijskih in vizumskih zahtevah, nasprotniki trdijo, da so škodljivi in nepravično kaznovani za številne nedolžne mornarje. Nekatere skupine pomorščakov so priporočale programe, ki omogočajo alternativno identifikacijo mornarjev na dopustu, vendar ti niso bili široko sprejeti.