Dopplerjev merilnik pretoka je vrsta ultrazvočnega merilnika pretoka. Te naprave uporabljajo znanstveni princip, imenovan Dopplerjev učinek, za merjenje volumetričnega pretoka skozi cev. To deluje tako, da je Dopplerjev merilnik pretoka vpet na zunanjo stran cevi, tako da ne moti pretoka, kot je to potrebno za druge vrste merilnikov pretoka.
Dopplerjevi merilniki pretoka uporabljajo frekvenco ultrazvočnega žarka za določanje pretoka tekočine. Ta meritev je mogoča zaradi Dopplerjevega učinka, ki ga je odkril avstrijski znanstvenik Christian Johann Doppler v zgodnjih 1800-ih. V bistvu Dopplerjev učinek navaja, da se frekvenca zvočnih valov razlikuje glede na gibanje sprejemnika zvoka ali vira zvoka glede na medij, v katerega zvok potuje. V tem primeru je medij, po katerem potuje val. in je tekočina, ki teče skozi cev.
Da bi Dopplerjev merilnik pretoka deloval pravilno, mora tekočina vsebovati delce ali mehurčke, tako da je primeren za umazane tekočine, ni pa zelo učinkovit za čisto vodo. Merilnik pretoka oddaja ultrazvočni signal, signal pa odbijajo delci in mehurčki, kar povzroči premik frekvence signala. Ta premik frekvence meri merilnik pretoka.
Dopplerjev merilnik pretoka pretvori izmerjeni frekvenčni premik v volumetrični pretok. Hitrost toka v cevi se izračuna z uporabo frekvenčnega premika, prvotne frekvence ultrazvočnega signala, hitrosti zvoka skozi material oddajnika in sinusa kota, pod katerim je signal vstopil v tekočino. Ko je hitrost znana, se lahko volumenski pretok enostavno izračuna tako, da se hitrost pomnoži s površino cevi.
Dopplerjevi merilniki pretoka imajo lahko enega ali dva senzorja. Oba tipa vsebujeta tako oddajnik kot sprejemnik, vendar sta v Dopplerjevem merilniku pretoka z enim senzorjem vsebovana v enem senzorju. Odsevni delci v tekočini odbijajo oddani signal nazaj v sprejemnik. V merilniku pretoka z dvema senzorjem sta oddajnik in sprejemnik vpeta na nasprotni strani cevi.
Dopplerjevi merilniki pretoka so lahko dobra možnost za spremljanje, ker ne motijo pretoka in zahtevajo malo vzdrževanja. Poleg tega lahko izvedejo hitre in natančne meritve pretoka na številnih vrstah tekočin v različnih temperaturnih in pretočnih pogojih. Po drugi strani pa mora tekočina vsebovati mehurčke ali delce, da merilnik pravilno deluje, obložene cevi ali cevi iz nerjavnega jekla pa lahko motijo signal oddajnika in zmanjšajo natančnost meritev.