Donosnost lastniškega kapitala je čisti dobiček, ki ga ustvari podjetje, deljen z lastniškim kapitalom. To je eno ključnih meril dobičkonosnosti podjetja in je dober način za primerjavo različnih podjetij, ko gre za vprašanja dobičkonosnosti. Poleg primarne formule obstaja še nekaj drugih, ki jih je mogoče občasno uporabiti tudi za iskanje donosa na lastniški kapital.
Drugo običajno merjenje donosnosti lastniškega kapitala je vzeti čisti dobiček in ga odšteti od navadnega lastniškega kapitala, potem ko se deli z želenimi dividendami. To se pogosto imenuje donosnost navadnega lastniškega kapitala. Ta formula lahko zagotovi nekoliko drugačno sliko kot bolj poenostavljena formula in jo nekateri vlagatelji morda raje izberejo. V večini primerov so navadne dividende še vedno vključene v donosnost lastniškega kapitala.
Obstaja tudi druga formula, ki se včasih uporablja za določitev donosnosti lastniškega kapitala. DuPontova formula upošteva tri glavna področja. Prodaja se deli s čistim dobičkom, ki se pomnoži s skupnim zneskom, deljenim s prodajo, ki se pomnoži s povprečnim lastniškim kapitalom, deljenim s celotnimi sredstvi. Čeprav je ta formula najbolj zapletena, upošteva več in nekateri morda verjamejo, da ponuja popolnejšo sliko.
Določanje donosnosti lastniškega kapitala v določenem časovnem obdobju je pomembno za opazovanje najnovejših trendov, ki bi jih vlagatelji morda želeli upoštevati, preden se odločijo, kam bodo vložili svoj denar. Če vzamemo delničarski kapital od začetka obdobja in izvedemo formulo, nato vzamemo delničarski kapital na koncu obdobja in izvedemo formulo, bosta dala dobro primerjavo. Spremembo donosnosti je treba zlahka videti, ko je to končano.
Vlagatelji bi morali upoštevati številne različne vidike, ko gre za donosnost lastniškega kapitala. Čeprav lahko številka pomaga določiti splošno dobičkonosnost podjetja, obstajajo še drugi dejavniki. Na primer, podjetja z visokimi režijskimi stroški imajo lahko nižjo donosnost lastniškega kapitala, vendar so lahko še vedno zelo dobičkonosna. Podjetja z nižjimi režijskimi stroški imajo lahko višjo donosnost lastniškega kapitala, vendar še vedno morda niso najboljša naložba. Zato je treba pri odločitvi za nakup delnic upoštevati vsa orodja.
Ne glede na to, kakšna formula donosnosti lastniškega kapitala je uporabljena ali kakšna je lahko motivacija za njeno določitev, se morajo vlagatelji vedno spomniti, da ni zanesljive stave. Najboljša stava za večino novih vlagateljev je, da se zanesejo na nasvet finančnega svetovalca. Čeprav je morda vključenih več stroškov, so splošni rezultati običajno veliko boljši.