Domači satelitski radio je v bistvu stacionarna različica mobilnih satelitskih radiov, ki jih lahko najdemo v številnih novejših vozilih. Namesto da bi se zanašali na standardne radijske signale FM in AM, glasba tega radia prihaja iz neposrednega pretočnega prenosa s satelita, ki kroži v vesolju.
Domači satelitski radijski sistem zahteva sprejemnik, ki mora biti povezan bodisi z zvočniki, nameščenimi v vseh prostorih doma, bodisi z domačim stereo sistemom. Vzamejo valove, poslane s satelita, in jih prevedejo v zvočni signal. Človeško uho nato signal razlaga kot govor ali glasbo.
Domači satelitski radio se od standardnega FM radia razlikuje na dva pomembna načina. Preden se odločite za nakup domačega satelitskega radia, je pomembno vedeti obe stvari. Prvič, za pravilno delovanje domačega satelitskega radia morate kupiti sprejemnik in plačati mesečno naročnino. Druga velika razlika je v tem, da na satelitskem radiu ni reklamnih pavz.
Domači satelitski radio se razlikuje od pretočnega internetnega radia, ker za sprejem glasbe ne potrebujete odprte omrežne povezave. Poleg tega, ker obstaja sprejemnik, za poslušanje glasbe ni treba imeti vklopljenega namenskega računalnika. Satelitski radio tudi ne bo uporabljal prostora na trdem disku in širokopasovnih povezav tako, kot lahko pretakanje internetnega radia.
Mesečne naročnine za satelitski radio se razlikujejo glede na prvotno prijavno pogodbo in izbranega ponudnika. Splošno pravilo je, da naročnina ne bo večja od 20 USD na mesec, premium paketi pa pogosto stanejo več.
Drug pomemben dejavnik pri razmišljanju o naročnini na domači satelitski radio, še posebej, če so doma majhni otroci, je, da vsebine na satelitskem radiu ne ureja Zvezna komisija za komunikacije (FCC). To pomeni, da so vsaj na nekaterih postajah morda neprimerne vsebine za otroke. Če obstajajo majhni otroci, ki ne bi smeli biti izpostavljeni ljudem, kot sta Howard Stern™ ali Opie in Anthony™, jih bodite pripravljeni nadzirati, medtem ko uporabljajo satelitski radio. Na svetli strani so te postaje v vodniku po postajah vedno jasno označene. Poleg tega bodo nekateri ponudniki storitev uporabniku omogočili, da z geslom blokira postaje, ki so neprimerne za otroke.
Domači satelitski radio se upravlja z daljinskim upravljalnikom, podobnim tistim za televizorje. Uporabniki se lahko pomikajo po postajah ali pa s tipkovnico preprosto vnesejo številko postaje, ki jo želijo. Popoln seznam postaj mora biti priložen uporabniškemu priročniku.
Postaje so običajno organizirane okoli določene zvrsti glasbe ali bolj splošnega estetskega občutka. Postaje imajo lahko na primer imena, kot so »Coffee House« ali »Thrash Metal«. Vsaka postaja mora imeti kratek opis v vodniku.