Triatlon je športna prireditev, v kateri športniki tekmujejo v treh športih: plavanju, kolesarjenju in teku v tem vrstnem redu. Vsak dogodek ima določeno razdaljo, med dogodki pa so časovno določena obdobja, imenovana »prehodi«. Za triatlone obstajajo različne standardne proge, triatlon na dolgi progi pa je eden izmed standardov. Triatlon na dolgi progi je znan tudi pod imeni “pol triatlon”, “70.3” iz razdalje v miljah, “srednja razdalja” ali “pol Ironman”.
Triatlon na dolgi progi vključuje plavanje 1.2 milje (približno 1.93 km), vožnjo s kolesom 56 milj (približno 90.1 km) in tek, dolg 13.1 milje (približno 21.1 km). Te številke so natanko polovica razdalj, uporabljenih v celotnem triatlonu, imenovanem tudi triatlon na dolge razdalje ali Ironman Triathlon™. Nasprotno pa je olimpijski triatlon, imenovan tudi standardna proga, mednarodna razdalja ali kratka proga, nekaj manj kot polovico krajši od dolgega triatlona. Razdalje za olimpijski triatlon so približno 0.93 milje (1.5 km) za plavanje, približno 24.85 milje (40 km) za vožnjo s kolesom in tek približno 6.2 milje (10 km).
Triatlon na dolge proge poteka po vsem svetu. Na primer, serija imenovana “Ironman 70.3™” je organizirana za kvalifikacije za svetovno prvenstvo. Ta serija trenutno vključuje dirke po ZDA, pa tudi v Čilu, Avstraliji, Kitajski, Singapurju, Avstriji, Švici, Maleziji, Belgiji, Kanadi, Nemčiji, Braziliji, Tajski in Južni Afriki.
Ironman™ je registrirana blagovna znamka. World Triathlon Corporation (WTC) ima v lasti imeni Ironman™ in Ironman Triathlon™. Imajo tudi dirke Ironman™ in dirke 70.3. Leta 2009 so kupili Boulder Triatlon Series, ki ima tri komponente: Sprint; vrh; in 5430 dolgih triatlonov.
Pravila za triatlone vključujejo več specifikacij lokalnega ali mednarodnega vodstvenega organa. Vodilna organizacija v Združenih državah Amerike je triatlon ZDA, medtem ko je mednarodno vodstveno telo Mednarodna triatlonska zveza (ITU).
USA Triatlons zagotavlja pravila, predpise in smernice za triatlone v ZDA, vključno s triatlonom na dolge proge. Na primer, so vir seznama odobrenih mokrih oblek in pravil o temperaturah, nad katerimi lahko nošenje takšnih oblek diskvalificira udeleženca za nagrado, ter temperaturo, nad katero je prepovedano. Določajo tudi pravila, ki se nanašajo na drugo opremo, kot so kolesa in čelade, obnašanje pred in med dirko, kazni in kakšne korake lahko sprejmemo v primeru neljubega incidenta, kot je tisti, zaradi katerega kolo postane neuporabno.