Doktrina sama po sebi je pravni koncept, ki trdi, da so določene dejavnosti tako v nasprotju s sprejemljivimi praksami, da jih sodišča lahko štejejo za nezakonite, ne da bi bilo treba raziskati namere kršitelja. Malomarnost in protimonopolna zakonodaja so najpogostejše situacije, kjer velja doktrina sama po sebi. Določanje cen je glavni primer kršitve protimonopolnih pravil z uporabo doktrine per se. Malomarnost sama po sebi predvideva domnevo o malomarnosti, če je obtoženec kršil državne zakone, ki so namenjeni zagotavljanju varnosti. Skratka, doktrina per se sledi prepričanju, da so določene prakse po svoji naravi napačne in da bi morala oseba ali subjekt, ki izvaja takšne metode, instinktivno vedeti, da je praksa napačna in je zato kriva in odgovorna za posledično škodo.
Najpogosteje se koncept doktrine per se uporablja v poslovnih okoljih, kjer veljajo protimonopolna zakonodaja. Shermanov protimonopolni zakon iz leta 1890, ki ga običajno imenujemo Shermanov zakon, močno omejuje monopole v Združenih državah. Shermanov zakon in drugi protimonopolni zakoni so skupaj znani kot konkurenčno pravo. V skladu s temi zakoni podjetja ne morejo nepošteno omejevati trgovine v določeni panogi z določanjem cen ali namernim uničevanjem konkurence z nepoštenimi ali nerazumnimi sredstvi. Namen Shermanovega zakona in drugih protimonopolnih zakonov je zagotoviti pošteno konkurenco na trgu za varstvo potrošnikov in gospodarstva kot celote.
Hude kršitve protimonopolnih pravil ne zahtevajo sodne preiskave za ugotovitev njihove nezakonitosti. Prav tako so nameni podjetja ali panoge v smislu kršitev protimonopolnih pravil per se nepomembni. Če podjetje, skupina podjetij ali panoga kot celota izvaja takšne prakse, ki se štejejo za hude kršitve protimonopolnih zakonov, se praksa samodejno šteje za nezakonito na podlagi doktrine same po sebi. Primeri kršitev protimonopolnih pravil, ki vključujejo doktrino per se, vključujejo namerno manipuliranje tržnih cen za dobiček, znano kot določanje cen, ustvarjanje izjemno visokih ovir za vstop za nekatere vlagatelje in namerno monopolizacijo industrije v škodo potrošnikov.
Konkurenčnega prava in koncepta doktrine per se ne najdemo le v Združenih državah. Številne države imajo svoje zakone in predpise proti nepošteni trgovini. Evropske države imajo kot članice Evropske unije Rimsko pogodbo, Avstralija pa Zakon o trgovinskih praksah. V teh državah in sindikatih ima doktrina sama po sebi obliko konceptov, kot sta pravna varnost in predvidljivost izidov. V skladu s temi koncepti velja enako razumevanje per se, saj imajo nekatere dejavnosti lahko predvidljiv izid, da kršijo protimonopolno zakonodajo.