Prstni odtis je vrsta posrednega dokaza, ki lahko storilca poveže s kaznivim dejanjem. Veljavnost dokazov o prstnih odtisih temelji na dveh osnovnih načelih: dve osebi nimata enakih prstnih odtisov in vzorci prstnih odtisov osebe se nikoli ne spremenijo. Čeprav se zdi, da so dokazi o prstnih odtisih precej izrezani in suhi, so nekateri ljudje pred kratkim podvomili v temelje, na katerih temelji ta vrsta dokazov.
Kritiki dokazov o prstnih odtisih menijo, da »zvit prstni odtis« ali prstni odtis, vzet v nadzorovanem okolju, in prstni odtis na kraju zločina ni mogoče primerjati. Ker so prstni odtisi na kraju zločina skoraj nikoli popolni, imajo strokovnjaki nalogo, da delni prstni odtis primerjajo s tistim, ki je že v evidenci. Kot bodo poudarili številni strokovnjaki, to ni tako preprosto, kot se morda zdi. Pravzaprav velik del ujemanja nepopolnega natisa s popolnim tiskom vključuje ugibanja.
Po vsem svetu je bilo veliko nedolžnih posameznikov napačno obtoženih zločinov na podlagi prstnih odtisov. Po nadaljnji preiskavi so bili ti posamezniki dokazano nedolžni. Zaradi te vrste paradoksa je veliko ljudi po vsem svetu zmedeno glede nezmotljivosti dokazov o prstnih odtisih.
Poleg tega mnogi menijo, da je treba prstne odtise z nedavnim napredkom na področju raziskav DNK zanemariti. Vendar tisti, ki še vedno močno podpirajo dokaze o prstnih odtisih, hitro poudarijo, da imajo tudi raziskave DNK svoje meje. Tako je zaenkrat splošno soglasje, da je treba prstne odtise, zbrane na kraju zločina, opraviti skozi stroge standarde testiranja, preden jih primerjamo s katero koli osebo.
Trenutno je uporaba prstnih odtisov za zajem kriminalca še vedno priljubljena po vsem svetu. Glavna težava pri uporabi prstnih odtisov za zajem zločinca, razen zgoraj naštetih težav, je ta, da morajo biti prstni odtisi že »v evidenci«, da se uradniki pregona ujemajo z dvema odtisoma.
Kljub temu ima Zvezni preiskovalni urad (FBI) v ZDA trenutno na milijone prstnih odtisov. Prstni odtisi ljudi se zbirajo iz več razlogov, vključno z nekdanjimi aretacijami in prošnjami za zaposlitev. Poleg tega so številnim otrokom po vsem svetu vzeli prstne odtise, saj se otroci, ki so ugrabljeni, pogosto identificirajo na podlagi niza odtisov.
Jasno je, da obstaja veliko različnih mnenj, ko gre za zbiranje dokazov o prstnih odtisih. Ujeti zločinca na podlagi niza odtisov je milo rečeno sporno. Čeprav prstni odtisi že desetletja dobro služijo organom pregona, so te taktike zdaj tema razprav.