Dodatno lahko pomeni »združiti« ali »združiti«, dodatna terapija pa je dodatna ali sekundarna terapija v kombinaciji s primarnim zdravljenjem, ki poveča učinkovitost pri zdravljenju stanja. Zdravniki to terapijo pogosto uporabljajo, da bi dosegli boljše stopnje ozdravitve ali hitrejši odziv na primarno zdravljenje. Lahko ima veliko različnih oblik. Nekatera dodatna terapija vključuje uporabo več kot enega zdravila za zdravljenje nečesa. Včasih se hkrati uporablja več različnih strategij zdravljenja ali vrst ali oskrbe.
Ko gre za dodatno zdravljenje z zdravili, je na voljo veliko primerov. Pogosto bodo ljudje jemali primarno zdravilo za astmo, ki ne obvladuje popolnoma njihovih simptomov. V teh primerih bi lahko zdravniki razmislili o predpisovanju drugega zdravila za boljše zdravljenje simptomov, kot je kombinacija hitrega inhalatorja s steroidnim inhalatorjem. Nekaj podjetij celo kombinira dve zdravili v posameznih inhalatorjih, za katere se je izkazalo, da sta skupaj učinkovitejša kot sama.
V nekaterih primerih drugo zdravilo ne zdravi primarnega stanja, ampak dejansko naredi prvo zdravilo učinkovitejše. Nekateri antibiotiki delujejo na ta način in odporno okužbo lahko zdravimo z dvema vrstama antibiotikov hkrati, od katerih vsak prispeva k učinkovitosti druge. Nekaj zdravil za stabilizacijo razpoloženja deluje na podoben način, pri čemer uporaba drugega kot kombinirana terapija dejansko poveča učinkovitost prvega, morda zviša njegovo koncentracijo v krvi ali olajša njegovo absorpcijo.
Drug način, na katerega se lahko uporabi kombinirano zdravljenje z zdravili, je zmanjšanje stranskih učinkov primarne terapije. Nekatera zdravila povzročajo neprijetne ali nevarne stranske učinke. S sočasno uporabo drugega zdravila lahko zdravniki zmanjšajo te težave.
Velikokrat oseba potrebuje več kot eno vrsto terapije za zdravljenje bolezni. Žrtev možganske kapi potrebuje primarno oskrbo, medicinsko obravnavo in budnost, če pa je prišlo do poškodbe možganov, je treba kmalu po možganski kapi začeti dodatno zdravljenje v drugih oblikah. Govorna, poklicna ali fizikalna terapija bi lahko bila dodatek k primarni zdravstveni oskrbi, njena vloga pa je pomagati pri zagotavljanju večjega zdravljenja in možnosti za obnovitev funkcije. Mnogi ljudje, ki so bili poškodovani, imajo neko obliko fizikalne terapije kot dodatek k oskrbi, ki jo prejmejo zdravniki.
Dodatna terapija je zelo pogosta tudi pri zdravljenju kakršnih koli duševnih bolezni. Poleg zdravljenja z zdravili, ki lahko pomaga zmanjšati simptome, se pogosto uporablja psihoterapija. Pravzaprav se je večkrat pokazalo, da imajo ljudje z resnimi duševnimi boleznimi najboljše koristi od modela, ki vključuje tako zdravila kot psihoterapijo. Večja je verjetnost, da bo oseba okrevala in ostala stabilna.
Obstaja veliko drugih primerov dodatne terapije. Bolniki z rakom imajo lahko operacijo, kemoterapijo in obsevanje. Diabetiki bi lahko dobili prehransko svetovanje. Ljudje s težavami z vidom lahko dobijo očala in izvajajo vaje za oči. Takšni primeri so le nekaj od mnogih načinov, kako medicina združuje terapije za boljšo oskrbo.