Hondroitin sulfat je posebna formula, ki naj bi bila koristna pri zdravljenju osteoartritisa in povezanih stanj. Dodatek hondroitin sulfata je priljubljen način za vnos te formule v telo. Kot oblika alternativne medicine za bolezni sklepov je hondroitin sulfat v prehranskih dopolnilih dokaj priljubljen na ameriškem trgu in mnogi posamezniki s težavami s sklepi uporabljajo dodatke hondroitin sulfata kot neinvazivno metodo za zdravljenje svojih degenerativnih stanj.
Številne države po svetu urejajo hondroitin sulfat kot zdravilo. V Ameriki je hondroitin sulfat urejen kot prehransko dopolnilo. Ameriška uprava za hrano in zdravila zagotavlja sorazmerno nižje ravni nadzora za to vrsto snovi, zagovorniki potrošnikov pa poudarjajo, da ni nobene zahteve, da so izdelki za dodatke hondroitin sulfata pravilno označeni. Skeptiki opozarjajo na te težave v zvezi s kondroitinskimi izdelki, drugi pa menijo, da so varni za redno uporabo.
Goveji hrustanec vsebuje znatne količine hondroitin sulfata. Posledično so lahko nekateri dodatki s hondroitin sulfatom spojine, ustvarjene iz govejega hrustanca ali drugih podobnih snovi. Zdravniki razpravljajo o tem, ali so dodatki hondroitin sulfata res učinkoviti pri zdravljenju bolezni sklepov.
Ko sklepi izgubijo svoj naravni hrustanec, lahko postanejo zelo boleči. Nekateri testi so pokazali, da so dodatki hondroitin sulfata učinkoviti pri zdravljenju bolečin v sklepih v teh situacijah. Hondroitin sulfat ali podobne formulacije hondroitina se uporabljajo v povezavi z glukozaminom kot dodatek za pomoč pri popravljanju sklepov in lajšanju bolečin v sklepih ali težav pri gibanju.
Dodatki hondroitin sulfata se uporabljajo tudi v kliničnih preskušanjih, ki lahko kažejo, ali so učinkoviti pri omejevanju nekaterih vrst rasti tkiva. Znanstveniki še naprej iščejo naravne izdelke, kot je živalski hrustanec, za različne vrste zdravljenja. Na primer, živalski proizvodi, kot je hilauronska kislina, se pogosto uporabljajo v kozmetični dermatologiji za spodbujanje kolagena in zagotavljanje mladostnega videza na predelih obraza. Podobno so nekateri znanstveniki navdušeni nad podobnim postopkom za izboljšanje človeških sklepov z živalskim hrustancem.
Nekatere novejše študije vzbujajo dvom o ideji, da je dodatek hondroitin sulfata učinkovit pri zdravljenju artritisnih stanj. Industrijske skupine so odgovorile in trdile, da je učinkovitost teh spojin dokazana. Nadaljnje raziskave bodo pokazale, kakšen učinek ima hondroitin sulfat na zmanjševanje bolečin in vnetja v sklepih ter kako lahko sodobna medicina te vrste spojin dojema kot mainstream zdravljenja.