Kaj je divji bergamot?

Divja bergamotka ali Monarda fistulosa je rastlina iz družine Lamiaceae ali meta. Druga pogosta imena vključujejo čebelji balzam in metulj. Široko je zasajena zaradi barve in dišave cvetov ter zato, ker je privlačna za prostoživeče živali. Trajnica je severnoameriški domorodec, ki ga najdemo v vseh spodnjih 48 zveznih državah ZDA, razen na Floridi in Kaliforniji ter v večini Kanade. Ima sivkine, bele ali rožnate cvetove in sivo-zelene aromatične liste, ki se lahko uporabljajo za pripravo metinega čaja.

Od 2 do 5 čevljev (približno 0.6 do 1.5 m) stebla divje bergamotke rastejo iz tal vsako leto. So kvadratne in dlakave, z veliko vejami. Rastlina zavzema prostor približno tako širok kot je visoka.

Listi divje bergamotke rastejo vzdolž stebel v parih, po en na vsaki strani stebla, in so rahlo nazobčani. So ovalne, včasih z ostro konico in povprečno dolge približno 4 cm. Listi so svetlo do temno zeleni in imajo občasno rumen ali rdeč odtenek.

Živo obarvani cvetovi bogato rastejo približno mesec dni sredi do poznega poletja. Cvetovi so neurejeni krogli, običajno od 2 do 4 palcev (približno 5 do 10 cm) v premeru. Vsak globus je skupek cevastih cvetov. Njihov močan vonj in obilen nektar privabljata ne le čebele, ampak tudi metulje in kolibrije.

Divjo bergamotko lahko gojimo v različnih okoljih. Priporočljivo je za cone Ministrstva za kmetijstvo ZDA od 3 do 8 in najbolje uspeva na polnem do delnem soncu. Rastlina prenaša veliko vrst tal, od zmerno peščenih do ilovnatih, če tla niso niti premočena niti popolnoma suha. Raste tudi v zmerno kislih do zmerno alkalnih tleh.

Pepelasta plesen je pogosto težava, zlasti na deževnih območjih. Zagotavljanje dobrega kroženja zraka brez gneče v rastlini bo pomagalo preprečiti ali omejiti pepelasto plesen. Rastlina se razmnožuje tako s semeni kot s podzemnimi korenikami in vsako leto tvori večjo in večjo grudo. Divja bergamotka je lahko v nekaterih okoljih agresiven širjenje, vendar ni prepovedana kot vrtna rastlina v nobeni ameriški zvezni državi.

V preteklosti so ameriški Indijanci uporabljali čaj iz listov divje bergamotke za težave z zgornjimi dihali in želodcem. Za nekatere kožne bolezni so uporabljali tudi obkladek iz listov. Listi so bili včasih uporabljeni za izdelavo parfuma.