Domenske storitve, ki uporabljajo imenike za baze podatkov o računih in globalne kataloge, se imenujejo ključni distribucijski centri. Poleg tega, da hranijo te baze podatkov in kataloge, jih distribucijski center ključev uporablja za sklicevanje na ključne distribucijske centre drugih domen. Ideja distribucijskega centra ključev temelji na kriptografiji in se uporablja pri varnosti računalniškega omrežja. Kriptografija, ki se uporablja v teh centrih, je sistem tajnih kod, ki zmanjšuje tveganje za izmenjavo ključev, ki so oblika informacij, ki so šifrirane in nadzorujejo delovanje algoritma. Pogosto tovrstni center deluje v sistemu, ki omogoča omejen dostop uporabnikom ali uporabnikom omogoča dostop v omejenem času.
Center za distribucijo ključev deluje z uporabo Kerberos™, ki je protokol za omrežno preverjanje pristnosti. Ti centri zagotavljajo varne metode preverjanja pristnosti, ko se zahtevajo storitve računalniškega omrežja. Na splošno distribucijski center deluje na naslednji način: uporabnik zahteva dostop do določenih storitev znotraj računalniškega omrežja, center pa uporablja šifrirane tehnike za preverjanje pristnosti uporabnika, ki zahteva, za katerega trdi, da je. Prva zahteva se pošlje strežniku, ki uporabniku pošlje obvestilo, da se potrdi. Po izpolnitvi te zahteve se zahteva nato pošlje strežniku za dodelitev vstopnic.
Poleg tega distribucijski center ključev preveri, ali ima uporabnik dovoljenje za dostop do zahtevane storitve. Strežnik, ki podeli dovoljenje ali vstopnice, pošlje odgovor nazaj uporabniku, ki zahteva kode dovoljenj. V primeru uspešne zahteve za dostop dobi uporabnik dovoljenje distribucijskega centra, ki ga izda s ključem strežnika, da uporabniku omogoči dostop. Uporabnik nato uporabi dovoljenje, ki mu je podeljeno, in pošlje zahtevo določenemu aplikacijskemu strežniku za možnost dostopa do določene storitve. Ko je to končano, strežnik pošlje odgovor nazaj uporabniku, pri čemer se identificira in obvesti uporabnika, da je to določen strežnik, ki ga je zahteval.
Prednost uporabe ključnega distribucijskega centra je v tem, da lahko pokaže razširljivost, sposobnost sistema, da nemoteno obvladuje vse večje količine delovnih operacij, in sposobnost tega sistema, da raste in prilagaja svojo rast. Vendar pa to ni popoln sistem in je podvržen napakam v določenih pogojih. Sistem pa je zasnovan tako, da ima minimalne napake s stopnjo uspešnosti do 99.999%.