Disfluentnost je prekinitev ali prekinitev sicer običajnega govora. Odvisno od stopnje disfluence lahko zdrsne mimo brez opozorila ali pa nekoga težko razume. V nekaterih primerih je disfluentnost združena tudi z jecljanjem, zaradi česar lahko nekdo postane skoraj nerazumljiv, za govorca pa je lahko tudi zelo frustrirajoče. Skoraj vsi uporabljajo disfluence v svojem govoru iz različnih razlogov, raziskave disfluence pa so zanimale številne jezikoslovce.
Morda je najbolj znan primer disfluentnosti nadomestna beseda. Vsakdo, ki je gledal film z dekleti iz doline, se spomni “všečkov”, ki so obremenjeni v njihovem govoru, vendar se besede, kot so “ah”, “hm,” “er” in tako naprej, uporabljajo tudi kot polnilne besede v stavkih. Pravzaprav so raziskovalci ugotovili, da ima vsak jezik svoje edinstvene polnilne besede, ki se med seboj močno razlikujejo. Američani, na primer, imajo zelo radi “like”, medtem ko britanski govorci običajno uporabljajo “er”, španski govorci pa pogosto vstavljajo “ehhh” kot polnilno besedo.
Disfluentnost je lahko tudi v obliki delne ponovitve, kot je v “Rekel sem … rekel sem, da želim pojesti posodo, preden grem ven.” Ponovno začeti stavki so pogosta oblika disfluence, vendar se lahko delne ponovitve pojavijo tudi sredi stavka, ko nekdo izgubi fokus ali je prekinjen. Včasih se ponovi samo zlog ali zvok, ne pa cela beseda.
Disfluentnost je lahko tudi v obliki popravljanja stavkov, saj nekdo prepozna, da je bila storjena napaka, in se vrne, da bi jo popravil. Ljudje smo presenetljivo dobri pri sami odpravljanju napak, zato lahko popravilo stavkov opozori na napako, ki bi sicer lahko zdrsnila mimo brez opozorila. Popravilo stavka pogosto vključuje delno ponovitev, na primer “mačke hoče sedeti v naročju … er, mačka hoče sedeti v tvojem naročju.”
Majhne napake in nadomestne besede so pogoste v govorjenih jezikih, še posebej, če se nekomu mudi ali ima težave s posredovanjem ideje ali koncepta. V raziskavi o odstopanjih pri predavanjih na fakulteti so znanstveniki ugotovili, da imajo profesorji humanistike običajno največ odstopanj pri predavanjih, medtem ko profesorji naravoslovja imajo najmanj. Raziskovalna skupina je predlagala, da je to zato, ker so profesorji humanistike lahko izbirali med različnimi besedami, ko razpravljajo o konceptih, medtem ko imajo predavanja iz naravoslovja pogosto natančno knjižnico besed, zaradi česar je njihov govor manj različen.