Dipeptid je peptidna veriga, ki vključuje dve aminokislini. V naravi najdemo številne dipeptide, ki opravljajo različne funkcije in jih je mogoče izdelati tudi v laboratorijskih okoljih. Dipeptidi imajo številne komercialne in industrijske uporabe, poleg tega pa igrajo pomembno vlogo v biologiji številnih vrst na Zemlji. Raziskovalci, ki delajo z aminokislinami, se pogosto zanimajo za identifikacijo dipeptidov in spoznavanje njihove funkcije, poleg tega pa za raziskovanje znanih dipeptidov, da bi izvedeli več o njih.
Peptidi so na splošno verige aminokislin. Kratke verige lahko poznamo z izrazi, ki označujejo število aminokislin v skupini, kot v primeru dipeptidov, medtem ko so daljše verige znane preprosto kot polipeptidi, kar se nanaša na dejstvo, da vsebujejo veliko aminokislin. Dolge verige peptidov se lahko povežejo v beljakovine, bolj zapletene strukture, ki vključujejo številne skupine aminokislin. Številni organizmi imajo sposobnost sintetizirati tvorbo beljakovin s pomočjo encimov, encimi pa se lahko uporabljajo tudi za razgradnjo beljakovin in peptidov v enote, ki jih telo lahko predela.
Med prebavo začne prebavni trakt prehranske beljakovine razgraditi v polipeptide, ki se lahko razgradijo na manjše enote, kot so dipeptidi. To se naredi z napadom na peptidno vez, ki povezuje dve aminokislini. Ko se razgradijo, jih lahko telo po potrebi absorbira. Vsaj en dipeptid dejansko signalizira telesu, da proizvaja encime, ki se lahko uporabljajo pri prebavi.
Če telo potrebuje določen dipeptid, ga lahko absorbira skozi črevesni trakt ali sintetizira, če je potrebno, odvisno od dipeptida. Izdelava peptidov lahko porabi energijo v telesu, medtem ko je njihovo razgradnjo veliko lažje. V telesu lahko najdemo številne dipeptide. En primer, če je kyotorphin, ki ga najdemo v možganih, kjer deluje kot del sistema, ki se uporablja za uravnavanje bolečine. Drugi dipeptidi delujejo kot zmanjševanje utrujenosti in igrajo vlogo antioksidantov.
Znamenit primer dipeptida z industrijsko uporabo je aspartam, umetno sladilo. Aspartam, ki je bil razvit v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, je bil kasneje demoniziran in odgovoren za številne zdravstvene težave. Dodatna študija je pokazala, da čeprav je ta dipeptid lahko nevaren za nekatere ljudi v velikih količinah, nizka uporaba aspartama kot umetnega sladila verjetno ni razlog za zaskrbljenost.