Diodni most je sklop štirih diod, ki so med seboj povezane tako, da bo napajanje z izmeničnim tokom (AC), ki se uporablja na dveh od štirih točk mostu, povzročilo enosmerni tok (DC) izhod na preostalih dveh. Diodni most je tako električna komponenta za glajenje ali popravljanje napajalnika izmeničnega toka za proizvodnjo enosmernega izhoda. Zelo dober primer tega sklopa pri delu je polnilnik za mobilni telefon na izmenični tok, ki, ko je priključen v AC vtičnico, napaja enosmerni tok za polnjenje telefona.
Za razumevanje delovanja diodnega mostu je treba poznati osnovne razlike med izmeničnim in enosmernim napajanjem ter kako delujejo diode. Večina ljudi je dobro seznanjena z uporabo baterij v gospodinjskih aparatih, igračah, fotoaparatih in telefonih. Baterija je dober primer enosmernega napajalnika, ki ima nastavljeno polarnost, torej nastavljen pozitivni in negativni terminal, ki se nikoli ne spremeni. Napajalnik izmeničnega toka, ki ga najdemo v domači vtičnici, ima izmenično polarnost, ki se obrne približno 50 do 60-krat na sekundo.
Ko uporabljate napajalnik z izmeničnim tokom za pogon enosmerne naprave, je treba to izmenično ali obratno polarnost izmeničnega toka zgladiti ali popraviti, da ustvarite stabilno, nespremenljivo polarnost, ki je značilna za napajanje z enosmernim tokom. Brez tega popravka bi izmenični tok poškodoval ali uničil aparat. V večini aplikacij se to glajenje doseže z uporabo mostičnega usmernika ali diodnega mostu.
Diode so elektronske komponente, ki omogočajo, da električni tok teče samo v eno smer. Ko so štiri diode med seboj povezane v rektifikacijsko konfiguracijo, bodo učinkovito prekinile polovico izmeničnega cikla električne energije izmeničnega toka in pustile polovico, da preide skozi most. Moč, ki lahko prehaja skozi diodni most, ni posebej gladek enosmerni tok, vendar vsaj kaže stabilno polarnost ali pozitivno-negativno razmerje. To je znano kot polovična rektifikacija, saj je polovica cikla AC odstranjena ali blokirana. Da bi zgladili preostalo valovanje izmeničnega toka iz napajanja, lahko kondenzatorje vstavite na pozitivne in negativne izhode.
Diodni mostovi se uporabljajo za proizvodnjo enosmerne energije v številnih različnih aplikacijah, od majhnih napajalnikov na elektronskih vezjih do ogromnih industrijskih primerov, ki lahko napajajo velike enosmerne elektromagnete in motorje. Fizična velikost sklopa je vse, kar se spreminja v teh aplikacijah; osnovna konstrukcija mostu ostaja enaka. Čeprav obstajajo drugi načini za proizvodnjo enosmerne energije iz napajalnikov izmeničnega toka, ostaja diodni most najcenejša in najbolj priročna metoda.