Dinastija Sui na Kitajskem je trajala le 38 let, od 581 do 618 CE. V tem času so vladali le trije cesarji, z veliko tiranijo, ki jo je izvajal drugi vladar, cesar Yang Guang. V tem času so bili doseženi številni dosežki, vključno z združevanjem, gospodarsko blaginjo in stabilizacijo družbe.
Kitajska je bila razdeljena ob koncu severne in južne dinastije, leta 581 pa je Jang Jian prehitel vlado in se uveljavil kot cesar Wen. Ustanovil je dinastijo Sui s Chang’anom, današnji Xi’an, kot glavnim mestom. Do leta 589 so bile uničene vse preostale enote južnih dinastij, kar je združilo celoten narod.
Ker je bil celoten narod enoten, je cvetel politični in gospodarski napredek. Pridobljena so bila obsežna kmetijska zemljišča, ki so spodbujala večjo pridelavo poljščin, močno se je izboljšala ladjedelniška tehnologija. Poleg tega so bili davki in kmetijska zemljišča reorganizirani, da bi povečali gospodarsko blaginjo.
Tudi politika v času dinastije Sui je doživela hude spremembe. Vzpostavljen je bil sistem treh oddelkov in šestih ministrstev, ki je povečal moč vladajočega razreda in organiziral delitev dela. Pred Sui je Kitajska izbrala nadarjene člane birokracije po hierarhiji. V obdobju Sui je bila ta struktura odložena v korist študija in zahtev za opravljanje testov za uradne položaje.
Eden večjih dosežkov dinastije Sui je bila gradnja Velikega kanala, ki je še vedno najdaljši kanal na svetu. Cesar Yang je ukazal vzpostaviti ta kanal, ki poteka od severa proti jugu, s središčem v Luojangu, takrat zelo uspešnem mestu. Ta kanal je postal nova metoda za transport na Kitajskem in povečal trgovino, kar je pripomoglo k širitvi gospodarstva.
Zaton dinastije Sui se je začel, ko si je prestol prisvojil drugi vladar, cesar Yang Guang. Vodil je sodišče za prisilno delo in težko služenje vojaškega roka. Svoje čete je poslal v vojno z Gaolijem, današnjo Korejo, ki je oslabila državo z odstranitvijo kmetov z njihovih kmetij. Ker ni bilo kmetov za pridelavo pridelkov, je bila v tem obdobju zelo razširjena lakota.
Zaradi vsesplošne bede, ki jo je povzročila ta situacija, so se uporniki začeli oblikovati v močne enote. Ena glavnih sil je bila vojska Wagang, ki sta jo vodila Zhai Rang in Li Mi. Ta vojska je prevzela dvorno kaščo in kmetom zagotavljala hrano.
Zaradi uporniških frakcij je sodišče Suijev postalo šibko. Ko je končnega cesarja zadavil član njegovega dvora, je dinastija razpadla. Dinastiji Sui je sledila dinastija Tang, ki je postala eno najslavnejših obdobij v kitajski zgodovini.