Pri pisanju leposlovja morajo avtorji razviti kompleksne like, če želijo biti zgodbe učinkovite in verjetne. Številna leposlovna dela, vključno s kratkimi zgodbami in romani, vključujejo dinamično karakterizacijo, ki se zgodi, ko se lik med potekom zgodbe močno spremeni. Da bi prišlo do dinamične karakterizacije, se mora lik bistveno spremeniti v smislu njegovih prepričanj, stališč, miselnosti ali življenjskega sloga. Dinamični lik se mora torej spremeniti na pomembnejši način kot oseba kot preprosto spremeniti svoje razpoloženje ali se med zgodbo poškodovati ali celo umreti.
Karakterizacija v fikciji vključuje ustvarjanje likov z dovolj podrobnostmi, niansami in lastnostmi, da si jih bralci lahko predstavljajo, hkrati pa nekaj prepuščajo domišljiji. Ploščati liki, ki so pogosto sekundarni ali redko predstavljeni, so tisti, ki se zdijo precej enostranski in preprosti, ker jih avtor ni v celoti razvil. Po drugi strani pa so se okrogli liki razvili s svojimi besedami in dejanji ter s podobami, tako da se zdijo večdimenzionalni in zapleteni. Statični liki, ki so lahko okrogli ali ploščati, so na koncu zgodbe v bistvu enaki kot na začetku zgodbe, saj niso doživeli večjega osebnostnega razvoja. Dinamični liki so do konca izmišljene zgodbe doživeli precejšnjo metamorfozo v primerjavi s tistimi, ki so bili na začetku.
Dinamična karakterizacija pogosto vključuje protagonista ali glavnega junaka v zgodbi. Beletristično delo bi se lahko začelo s srečnim protagonistom, ki je bil sebičen, zloben in ni bil pripravljen storiti ničesar, da bi pomagal drugim, če ne bi imel koristi zanj. Med potekom zgodbe se lahko pojavijo zdravstvene težave in zato za preživetje potrebuje pomoč in pomoč drugih, tujcev in družine. Do konca te zgodbe, potem ko si je opomogel, je morda razvil nekaj vpogleda v pomanjkljivosti svojega značaja, postal hvaležen za pomoč, ki jo je prejel, in se odločil spremeniti svoje načine in pomagati drugim. To bi bil primer dinamične karakterizacije, saj se je bistveno spremenil in se učil iz svojih izkušenj.
V drugi zgodbi je protagonistka morda preveč ambiciozna in vpletena v svojo kariero, da bi svojemu možu in otrokom namenila pozornost in nego, ki ju resnično potrebujeta. Med zgodbo lahko eden od njenih otrok razvije depresijo in začne imeti težave v šoli in s prijatelji. Njegova mati bo takrat morda ugotovila, da bi morala biti bolj povezana z njim, da bi bil njen sin srečen in zdrav. Do konca zgodbe bo morda razvila zdravo ravnovesje med kariero in osebnim življenjem ter se ponovno osredotočila na ohranjanje zdravega odnosa s sinom in ostalo družino. Tudi ta sprememba perspektive bi bila opredeljena kot dinamična karakterizacija.