Raztezni spoj z mehom je fleksibilen kos materiala, ki se uporablja za spajanje dveh cevi. Običajno monterji privarijo oba konca spoja z mehom na konec sosednje dolžine cevi. Nekateri monterji lahko uporabljajo tudi spojke ali druge metode spajanja v začasnih ali posebnih aplikacijah. Ko je dilatacijski spoj meha na mestu, lahko materiali prosto tečejo med cevmi in se celo razširijo ali skrčijo, ne da bi pri tem poškodovali cevovod.
Če želite razumeti, kako deluje dilatacijski spoj z mehom, si predstavljajte harmoniko. Tako kot se pregibi harmonike z lahkoto premikajo bočno ali pod kotom, se tudi komponente v mehovem spoju. Če se tlak ali temperatura v cevi spremeni, ali so materiali izpostavljeni kakršnim koli nenavadnim silam, lahko ti materiali na cevi izvajajo izjemno silo. Običajna cev s trdnimi stenami bi lahko pod tem pritiskom počila ali počila, vendar cev z mehovim razteznim spojem ponuja veliko večjo prilagodljivost za to vrsto scenarija.
Ti spoji se običajno nahajajo tam, kjer velikost cevi prehaja iz večjega premera v manjšega ali na območjih, kjer se cev upogne okoli vogala ali ovire. Te aplikacije pogosto vodijo do sprememb tlaka v cevi, ki zahtevajo dilatacijski spoj z mehom, da se ohrani celovitost sistema. Spoj z mehom lahko najdemo tudi v parnih ceveh ali ceveh, ki prenašajo hlapne pline ali kemikalije. Ker tlak modulira vzdolž cevovoda, eden ali več dilatacijskih spojev z mehom pomaga zmanjšati obremenitev sten cevi.
Ker se meh lahko premika na več načinov, lahko absorbira različne sile. Ti sklepi se lahko z lahkoto širijo in krčijo vzdolž osi ali če so izpostavljeni bočnim silam. Premikajo se tudi nad in pod višino cevi, da absorbirajo kotne sile. S premikanjem v različnih smereh meh ne le absorbira in nadzoruje gibanje, ampak tudi zmanjša vpliv vibracij in manjše potresne aktivnosti. Poleg zaščite cevovodne konstrukcije in nosilcev se s tem zmanjša tudi raven hrupa v zgradbi.
Stene na dilatacijskem spoju z mehom morajo ostati dokaj tanke, da se ohrani visoka stopnja prožnosti. Da bi preprečili poškodbe spoja in zmanjšali tveganje puščanja, je meh pogosto obložen s kovinskim ali termoplastičnim tulcem. Ti rokavi ne ščitijo le cevi, ampak tudi zmanjšajo trenje in odpravljajo kopičenje materiala, ki bi lahko vplivalo na pretok.