Dilatacija požiralnika je medicinski poseg, ki se uporablja za razširitev zoženega dela požiralnika. Požiralnik je dolga cev, ki vodi od ust do želodca in se uporablja pri požiranju in prenašanju hrane ali tekočine. Ko se požiralnik zoži, ga je težko pogoltniti in povzroča nelagodje ali bolečino. Kot taka, prizadeta oseba opravi postopek dilatacije požiralnika za zdravljenje stanja. V nekaterih primerih bodo morda potrebni ponavljajoči se postopki za vzdrževanje razširjenega požiralnika.
Vzroki za zožen požiralnik so različni, vključno z okužbami, boleznimi in medicinskimi postopki. Refluks zaradi želodčne kisline je verjetno najpogostejši vzrok za to stanje. Drugi vzroki vključujejo bolezni mišic požiralnika, motnje gibljivosti požiralnika in obroče ali mreže odvečnega tkiva. Poleg tega lahko stanje nastane tudi zaradi zaužitja določenih kemikalij, operacije in tumorja. Prav tako lahko vsaka poškodba, ki poškoduje in nabrekne tkiva v požiralniku, povzroči zdravstveno stanje, saj brazgotinjenje povzroči, da prej poškodovana območja postanejo trda.
Na splošno je postopek dilatacije požiralnika sestavljen iz vstavitve dilatatorja navzdol po požiralniku, da se razširi ali raztegne zoženo območje. Različne vrste dilatatorjev vključujejo balonske dilatatorje, bougie dilatatorje in toge dilatatorje. Glede na vzrok in obseg stanja lahko postopek dilatacije požiralnika vključuje tudi endoskopijo in fluoroskopijo. Če je endoskopija del postopka, bo bolnik podvržen tudi sedaciji. Tudi z endoskopijo ali brez nje se med posegom uporablja lokalni anestetični sprej za omrtvičenje grla.
Odvisno od vrste uporabljene opreme lahko dilatacija požiralnika traja od nekaj minut do pol ure. V tem času lahko bolnik občuti blag pritisk, ko se dilatator razširi v požiralniku. Nato bolnika nekaj časa spremljajo, nato pa ga spustijo, da opravlja svoje vsakodnevne dejavnosti. Seveda bodo tisti, ki so bili sedirani, potrebovali daljši čas opazovanja. Okrevanje po posegu je razmeroma hitro, bolnik običajno okreva naslednji dan.
Obstaja nekaj zapletov, ki lahko nastanejo zaradi dilatacije požiralnika. Med posegom se lahko v požiralniku pojavi trganje, kar vodi do krvavitve. Poleg tega se lahko v požiralniku tvorijo tudi perforacije ali luknje. Znaki zapletov vključujejo bolečine v prsnem košu, težave pri požiranju ali zvišano telesno temperaturo. Na splošno bodo nekateri ljudje morda morali večkrat opraviti dilatacijo požiralnika, dokler se zoženi del požiralnika popolnoma ne razširi, če pa je neuspešno, se bo moral bolnik zateči k drugim metodam zdravljenja, kot je velika operacija prsnega koša.