Dihidroartemizinin je vrsta zdravila, ki se uporablja za zdravljenje malarije. Spada v razred antimalaričnih zdravil, ki vključuje artemisinin in artesunat. To posebno zdravilo je pogosto predpisano za uporabo v kombinaciji s piperakinom. Piperaquine je podobna vrsta antimalaričnih zdravil, ki se presnavljajo nekoliko hitreje in izravnajo zamudo pri jemanju tega zdravila.
Malarija je parazitska bolezen, ki jo povzročajo samice komarjev iz tropskih regij po vsem svetu. Izbruhi so prizadeli 22 držav v Ameriki, Afriki in Aziji. Mikroskopski parazit Plasmodium vstopi v krvni obtok z ugrizom okužene samice komarja in potuje v jetra, kjer uporablja rdeče krvne celice za razmnoževanje. Imunski sistem telesa se običajno ne odzove na invazijo, ker je prebivališče parazita v regiji, ki je ne spremlja naravna obramba.
V mnogih primerih so paraziti genetsko mutirali, da bi razvili odpornost na nekatere vrste zdravljenja, kot sta klorokin in sulfadoksin-pirimetamin. Študije kažejo, da je dihidroartemisinin učinkovito zdravilo za zdravljenje odpornih primerov. Deluje tako, da parazitom prepreči uporabo glukoze v rdečih krvnih celicah, ki je nujna rešilna bilka za parazite.
Medtem ko večina ljudi med zdravljenjem z dihidroartemisininom ne opazi neželenih učinkov, so poročali o nekaterih učinkih. Pogosti neželeni učinki so manjši glavoboli, slabost in izguba apetita. Nekateri ljudje lahko občutijo tudi omotico, izgubo energije in bolečine v mišicah ali sklepih. Ti neželeni učinki so začasni in na splošno izginejo, ko je zdravljenje končano in se zdravilo popolnoma izpere iz telesa.
Redki neželeni učinki vključujejo alergijsko reakcijo, ki jo določajo izpuščaj, srbenje ali otekanje ustnic in jezika. Pojavijo se lahko tudi težave z jetri, ki jih odlikujeta temno obarvan urin in zlatenica. Če se ti neželeni učinki pojavijo med jemanjem dihidroartemizinina, je potrebna takojšnja zdravniška pomoč, saj so ti učinki lahko resni.
Obstaja nekaj možnih interakcij z zdravili pri zdravljenju malarije. Obstaja potencialna interakcija z zdravili proti virusu humane imunske pomanjkljivosti (HIV), zaviralci proteaz, nekaterimi peroralnimi kontracepcijskimi tabletami in zdravili proti bolečinam s kodeinom. Zdravniki, ki predpisujejo zdravila, morajo biti obveščeni o vseh zdravilih, ki jih jemljejo, vključno z zdravili brez recepta in zdravili rastlinskega izvora.
Dihidroartemizinin ni varen za vsakogar. Ženske, ki so noseče ali doječe, ne smejo jemati tega zdravila proti malariji, ker učinki na otroka niso znani. Ljudje, ki imajo nizko raven kalija ali imajo v preteklosti bolezni srca, ledvic ali jeter, morajo temeljito pretehtati koristi tega zdravila, ker lahko povzroči zaplete pri teh stanjih.