Večina televizorjev uporablja sestavljene kable, ki pošiljajo posamezne prenose, ki vključujejo informacije o barvi in luminiscenci v enem zaporedju. Čeprav je ta posamezen prenos mogoče prikazati na TV-zaslonu, povzroča napake pri razlagi prenosa, kot je lezenje pike, pri katerem pike iz oblik in številk lezejo navzven kot slika nizke ločljivosti. Digitalni glavni filter vzame ta dva podatka – barvo in luminiscenco – in ju loči; to povzroči, da prenos vstopa v televizor nekoliko počasneje, vendar močno poveča kakovost slike. Obstaja več različnih digitalnih glavnik filtrov, novejši pa lahko obdelajo informacije z boljšo natančnostjo in v krajšem času. Tak filter ni potreben in ne bo naredil ničesar, če televizor prejema super-video (S-video) prenos.
Običajno, ko TV prejme prenos, dobi analogni prenos, v katerem se združijo informacije o luminiscenci in barvi, znani kot barvnost. Ta vrsta prenosa ponuja nizko kakovost izhoda in je bila uporabljena za prve TV enote. Pogoste napake, ki jih vidijo gledalci, vključujejo presvetle ali preveč zatemnjene slike, premikanje po pikah, nepravilne barve in zamegljene slike, ki jih je mogoče vizualno nerazločiti.
Za odpravo te napake se običajno uporablja digitalni glavni filter. Ta naprava najprej loči luminiscenco in barvnost v dva različna prenosa, zaradi česar je analogni tok digitalni tok. To upočasni celoten čas obdelave televizorja, vendar le za delček sekunde. Oba toka sta ločena, zato ju je lažje razumeti, tako da je TV sposoben prikazati sliko višje kakovosti. Linije so običajno izostrene, zaradi česar je kakovost še boljša.
Od junija 2011 so na trgu samo štirje digitalni glavni filtri. Najmanj učinkovita vrsta je stekleni ali analogni glavni filter, ki ga najdemo v manjših televizorjih in ne obvladuje dobro interpretacije toka. Dvovrstični digitalni glavnik filter lahko zaporedno interpretira dve vodoravni črti hkrati. Trivrstična različica je enaka, le da deluje na treh vrsticah hkrati in ne na dveh. 3D digitalni glavni filtri obravnavajo več polj skeniranja in tri vrstice informacij in delujejo še bolje kot druge vrste pri odpravljanju težav, ki vplivajo na kakovost.
Če uporabljate S-video TV, potem ni razloga za uporabo digitalnega glavnikastega filtra. V S-video TV se analogni tok samodejno pretvori v digitalni. Naloga filtra je že opravljena, zato bi bil glavni filter škoda.