Digitalni 3D uporablja polarizacijo, da 2D slika izgleda tridimenzionalno. Polarizirana očala, ki se običajno uporabljajo v filmih, so potrebna za opazovanje 3D gibanja, slike pa si lahko ogledate tudi brez leč, čeprav so morda videti zamegljene. Digitalni 3D ne uporablja barvnih variacij, ki so uporabile rdečo, modro in zeleno za ustvarjanje 3D-učinkov v starejših filmih.
Človeške oči so binokularne. To pomeni, da vsako oko vidi drugačen del slike, oba pa se združita, da ustvarita eno sliko v možganih. Tradicionalne 3D slike so barvno označene rdeče in modro. Leče, ki jih nosite z ustreznimi barvami, omogočajo očem, da vidijo slike, za katere se zdi, da imajo globino onstran zaslona. Uporaba barvnih različic lahko povzroči, da slike niso obarvane.
Digitalni 3D uporablja številne od teh konceptov, vendar je barvne različice nadomestil s polarizacijo. Slike so polarizirane in očala, ki jih nosimo z različnimi polarizacijami, ustvarjajo 3D učinek. Kinodvorane običajno uporabljajo enega ali dva projektorja za prikaz digitalnih 3D filmov na zaslonu. Če uporabljate en projektor, se lahko namesti stikalo za nadzor polarizacije slike. Če uporabljate dva projektorja, se slike prikažejo obema očesoma hkrati.
Digitalna 3D animacija se je v filmih začela počasi. Chicken Little je bil prvič izdan v Severni Ameriki leta 2005. Za ustvarjanje filma je bila uporabljena digitalna animacija, ki je bila kasneje upodobljena za ogled 3D. Pozneje so bili predhodno izdani filmi, kot so Nočna mora pred božičem, Zgodba igrač in Zgodba igrač 2, ponovno izdani kot 3D filmi.
Danes je za gledanje 3D filmov na domačih televizorjih potrebna uporaba 3D očal. Elektronsko podjetje Philips je kot prvo razvilo domačo televizijo, ki lahko prikazuje digitalne 3D slike brez očal. Z njim se na površino televizije postavi leča, ki ustvarja digitalni 3D učinek. Tradicionalne televizijske postaje ali filmi so na tem naboru ponavadi videti zamegljeni, potrošniki pa poročajo, da se slike lahko popačijo iz določenih zornih kotov.
Digitalne 3D slike najdemo tudi na internetu. Te slike ne uporabljajo iste 3D tehnologije kot filmi in televizija. Običajno uporabljajo sence in gibanje, da zavedejo gledalce, da na zaslonu vidijo tisto, kar je videti kot 3D slika. Digitalna umetnost in računalniška ozadja se pogosto pojavljajo tudi v digitalni 3D.
Eden izmed bolj priljubljenih 3D umetniških del je avtostereogram. Slike predstavljajo 3D sliko, umeščeno v 2D umetniško delo. Ko so oči prisilno izostrene, je običajno mogoče videti drugo sliko. Nekateri gledalci poročajo, da čutijo vlečenje očesnih mišic, ko se osredotočijo na eno od teh skritih slik.