Različne cene so praksa zaračunavanja različnih zneskov za prodajo iste vrste izdelka različnim skupinam strank. Znano je tudi kot diskriminatorno določanje cen in več cen. Različne cene se pogosto uporabljajo kot del trženjskega prizadevanja. Na primer, izdelek ali storitev se lahko oglašuje, da za študente stane manj.
Eden najpogostejših razlogov, zakaj bodo določeni skupini zaračunali nižjo ceno, je, ker je znano, da imajo manj ali obremenjene finančne vire. Nekatere tipične skupine, ki prejemajo diferencialne cene, vključujejo starejše občane, otroke, družine, študente in vojaško osebje. Tovrstne diferencialne cene pogosto ponujajo podjetja v industriji zabave in restavracij.
Obstaja več drugih razlogov, zakaj se lahko uporabi tovrstno oblikovanje cen, vključno s plačilnimi pogoji, količino kupljenega izdelka in kdaj je treba artikel dostaviti. Daljši plačilni rok lahko povzroči, da ima artikel bistveno višjo ceno od tiste, ki se zaračuna osebi, ki je hitreje končala s plačilom. Pogosto bo izdelek stal manj na enoto, če je kupljen v razsutem stanju. Tudi takrat se lahko cena razlikuje, odvisno od tega, koliko izdelka je naročeno. Če stranka potrebuje hitro dostavo artikla ali storitve, se lahko za to storitev zaračuna tudi drugačna cena.
Diferencialne cene se lahko uporabljajo tudi kot marketinška strategija. Podjetje lahko analizira svoje stranke, da ugotovi, za katero vrsto osebe je večja verjetnost, da bo kupila njegov izdelek po polni ceni. Ko to ugotovi, lahko organizacija načrtuje prodajo, promocije in druge podobne akcije, tako da se ne začnejo, ko bo ta vrsta kupca verjetno kupila. Cilj je prodati čim več produkta po polni ceni in nato dvoriti kupce, ki jim je to, kar podjetje prodaja, všeč, a se jim to ne zdi bistveno. Potem bo podjetje povečalo svoj dobiček, medtem ko bo svoje zaloge premikalo s sprejemljivo hitrostjo.
Pogajanja so druga oblika diferencialnih cen. Ta proces je še posebej pogost v avtomobilski industriji. Prodajalec bo poskušal prodati vozilo po določeni ceni, kupec pa se bo pogajal za nižjo ceno. Končna cena je odvisna od odločitve vsake strani razprave. Če obe strani ne uspeta doseči koncesije, lahko koncept diferencialnih cen povzroči izgubo prodaje.