Hipotiroidizem je endokrina motnja, ki se razvije, ko ščitnica ne more proizvesti dovolj ščitničnega hormona. Ta bolezen prizadene od 5 do 15 odstotkov svetovnega prebivalstva. Čeprav ne obstaja zdravstvena dieta za hipotiroidizem, ki bi lahko ozdravila motnjo ščitnice, lahko previdnost pri prehrani ublaži nekatere simptome. Poleg tega, ker lahko pomanjkanje joda povzroči hipotiroidizem, je lahko koristna tudi hrana, bogata z jodom v dieti za hipotiroidizem.
Glavna posledica hipotiroidizma je zmanjšan metabolizem. To se kaže na veliko različnih načinov in povzroča najrazličnejše simptome. Pogosti simptomi hipotiroidizma so utrujenost, pomanjkanje energije, povečanje telesne mase, izguba apetita, suha koža, izpadanje las, bolečine v mišicah ali sklepih, depresija, pozabljivost, zmanjšana sposobnost koncentracije, zaprtje, zamegljen vid in nestrpnost do mraza.
Globalno gledano je glavni vzrok za hipotiroidizem pomanjkanje joda. Ta vzrok je najbolj razširjen v državah v razvoju; v zahodnem svetu je pogosteje, da hipotiroidizem povzroči bolezen ščitnice, ki zmanjša proizvodnjo ščitničnih hormonov. V obeh primerih so lahko spremembe v prehrani koristne za lajšanje simptomov ali popolno odpravo bolezni.
Pri ljudeh s hipotiroidizmom, ki ga povzroča pomanjkanje joda, lahko dieta s hipotiroidizmom, bogata z jodom, popolnoma obrne bolezen, pod pogojem, da telesu ni storjena trajna škoda. Živila, bogata z jodom, vključujejo ribe, školjke, jajca, jogurt, sir, morsko sol in jodirano sol. Prav tako je najbolje, da se izognete uživanju velikih količin tako imenovane goitrogene hrane. To so živila, ki zavirajo delovanje ščitnice, mednje pa sodijo zelje, brstični ohrovt, brokoli, sojini izdelki, repa, redkvica in rutabaga.
Kadar je hipotiroidizem posledica bolezni ščitnice in ne pomanjkanja joda, dieta za hipotiroidizem ne more zagotoviti zdravila. Ljudje z boleznijo ščitnice morajo na splošno vsak dan jemati dodatek sintetičnega ščitničnega hormona. Kljub temu je lahko sprememba prehrane koristna za lajšanje simptomov hipotiroidizma, zlasti med učinkom zdravil.
Za nekoga, ki ima v svoji prehrani že dovolj joda, povečanje te količine ne bo izboljšalo delovanja ščitnice, vendar je izogibanje goitrogenim živilom pogosto koristno. Zmanjšanje soli v prehrani lahko pomaga zmanjšati zadrževanje vode in izboljša napenjanje v prebavilih. Ljudje s težavami z zaprtjem bi lahko razmislili o prilagoditvi količine vlaknin v svoji prehrani, če je ta nizka. Uživanje več majhnih obrokov čez dan namesto treh večjih obrokov lahko pomaga pri prebavi in včasih nekoliko izboljša presnovo. Poleg tega lahko tako srčno-žilna vadba kot trening za moč pomagata izboljšati metabolizem in zmanjšati učinke pridobivanja telesne teže.
Vsakdo, ki namerava uvesti dieto za hipotirozo ali začeti z vadbo, se mora pred tem posvetovati z zdravnikom. To je pomembno za zagotovitev, da sta prehrana in vadba zdrava in ne bosta povzročila zapletov hipotiroidizma ali drugih stranskih učinkov. Koristno je lahko tudi sodelovanje z dietetikom ali nutricionistom, saj lahko dieta, ki omejuje vnos nekaterih živil, povzroči prehransko pomanjkljivost in strokovni nasveti o prehrani lahko to preprečijo.