Dieta z zelenim čajem je običajno sestavljena iz uživanja pijače v obliki pijače in kapsul. Legenda pravi, da so ga prvič zaužili leta 2737 pred našim štetjem, ko je kitajski cesar kuhal vodo za pitje in v lonec so padli listi zelenega čaja. Nastali čaj je dišal in osvežilnega okusa. Tudi budistični menihi so del zgodovine zelenega čaja, ker naj bi leta 800 AD prinesli liste na Japonsko s Kitajske.
Zeleni čaj je ena od treh vrst listov iz družine Camellia sinensis. Drugi dve vrsti sta oolong in črna. Črni čaj se oksidira in posuši, medtem ko se listi oolonga pred sušenjem le delno oksidirajo.
Liste zelenega čaja običajno kuhamo na pari in nato posušimo. Vse oblike Camellia sinensis vsebujejo kofein, kar je lahko razlog, da je dieta z zelenim čajem učinkovita za hujšanje. Listi čaja brez kofeina imajo običajno manj tega učinka kot tisti s kofeinom.
Kofein poveča srčni utrip. Dieta z zelenim čajem je običajno sestavljena iz vsakodnevnega uživanja čaja in s tem uživanja kofeina. Ko se srčni utrip poveča, je potrebna dodatna energija za vzdrževanje osnovnih telesnih funkcij. Če dieta omejuje ogljikove hidrate za hitro proizvodnjo energije, lahko celice nato pretvorijo maščobo v energijo in pri tem povečajo izgubo teže.
Hujšanje je pogosta uporaba diete z zelenim čajem. Za razliko od mnogih drugih zeliščnih zdravil za zmanjšanje telesne teže je bil zeleni čaj klinično preizkušen in dokazano povečuje takšno izgubo. Ena študija, opravljena na Škotskem, je od udeležencev zahtevala, naj zaužijejo 600 do 800 mg katehinov z dieto z zelenim čajem, vsak dan 14 dni. Rezultati so pokazali povprečno zmanjšanje telesne teže za 2.11 funta (0.96 kg).
Ista študija je pokazala druge možne zdravstvene koristi diete z zelenim čajem. Ti vključujejo znižanje skupnega holesterola, sistoličnega krvnega tlaka in diastoličnega krvnega tlaka. Glede na študijo, ki jo je objavil Journal of the American College of Nutrition, lahko zeleni čaj zmanjša tudi tveganje za srčno-žilne bolezni in raka. Potrebne so prihodnje študije za oceno možnih koristi diete z zelenim čajem v skladu z življenjskim slogom in okoljskimi dejavniki.
Ta dieta je lahko učinkovita tudi za več kot le hujšanje na druge načine. Študije so pokazale, da je zeleni čaj učinkovit antibakterijski, imunski in protivirusni. Ena britanska študija je pokazala, da prehrana z zelenim čajem zavira acetilholinesterazo, butirilholinesterazo in beta-sekretazo. Te kemikalije so odgovorne za odvračanje možganskih sporočil in odlaganje beljakovin in oblog, povezanih s simptomi Alzheimerjeve bolezni.