Dieta z nizko vsebnostjo sladkorja in nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov je tista, ki močno omejuje uživanje hrane, bogate z ogljikovimi hidrati, kot so žita, krompir, fižol in mlečni izdelki. Izogibajo se tudi rižu, večini sadja, testeninam in kruhu ter predelanemu sladkorju. Priljubljene diete z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov, kot so dieta Atkins, dieta South Beach in dieta Zone, so opredeljene tudi kot diete z nizko vsebnostjo sladkorja, ker se ogljikovi hidrati med procesom prebave pretvorijo v sladkor.
Presežek sladkorja se z insulinom premakne v jetra in mišice, kjer se shrani kot glikogen za uporabo kot energija. Višja kot je raven sladkorja v krvi, več inzulina proizvaja telo. Dieta z nizko vsebnostjo sladkorja in nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov je zasnovana tako, da ustavi ta proces; temelji na teoriji, da ker insulin usmerja krvni sladkor za porabo energije, se shranjena maščoba, ki bi jo telo sicer črpala za energijo, ne uporablja. Ko so ravni inzulina nižje, shranjena maščoba postane primarni vir energije.
Diete z nizko vsebnostjo sladkorja in nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov dajejo prednost visokokakovostnim beljakovinam, kot so tiste, ki jih najdemo v ribah, piščančjih prsih, puranu ter pustih kosih svinjine in govedine. Nemesni viri vključujejo beljake in veliko zelenjave. Izogibati se je treba škrobni zelenjavi, kot so krompir, repa, koruza in grah. Spodbuja se večina druge zelenjave.
Med različicami diet z nizko vsebnostjo sladkorja in nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov so nekatere, ki dovoljujejo omejeno uživanje polnozrnatih žit, kot so rjavi riž, cel ječmen in jekleno rezan, minimalno predelan oves. Zagovorniki te različice diete z nizko vsebnostjo sladkorja in nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov trdijo, da se polna ali nepredelana zrna prebavijo dlje kot predelani ogljikovi hidrati. Rezultati so dvojni: upočasnjena prebava pomeni, da se oseba, ki se drži diete, počuti sit dlje časa, nepredelani ogljikovi hidrati pa ne povzročijo skokov insulina, ki jih povzročajo njihovi visoko predelani kolegi.
Strogo upoštevana dieta z nizko vsebnostjo sladkorja in nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov povzroči večjo izgubo teže v krajšem časovnem obdobju kot tradicionalne diete z omejevanjem kalorij. Kritiki te vrste diete trdijo, da je začetna izguba teže predvsem teža vode, saj kombinacija dovoljene hrane deluje kot diuretik. Prav tako trdijo, da so nekatere različice diete z nizko vsebnostjo sladkorja in nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov, ki v prvih tednih omejujejo zelenjavo na skoraj nič, lahko nevarne, če oseba, ki je na dieti, ne daje prednost mono- in polinenasičenim maščobam pred tistimi z visoko vsebnostjo holesterola.
Dieta z nizko vsebnostjo sladkorja in nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov, ki spodbuja omejeno količino celih zrn in pustega mesa ali drugih virov beljakovin, lahko postane izbira življenjskega sloga. Manj predelane hrane na splošno vsebuje takšna dieta, bolj zdrava je. Pomembno je, da zaužijete dovolj vlaknin v obliki nekaterih rastlinskih živil, nepredelanih žit in semen, kot sta lan ali chia. Vlaknine hkrati prispevajo k občutku sitosti, premikajo hrano po telesu in preprečujejo zaprtje ter dokazano učinkovito varujejo pred visokim holesterolom in rakom.