Dielektrična absorpcija se pojavi, ko kondenzator, ki je bil dolgo polnjen, po kratkem praznjenju zadrži majhno količino napetosti. Kondenzator bo imel tako majhno napetost, tudi če bi ga poskušali popolnoma izprazniti. Ta učinek običajno traja od nekaj sekund do nekaj minut.
V idealnih okoliščinah bi moral biti kondenzator po postopku praznjenja na nič voltov. Kondenzatorji pa pogosto zadržijo majhno količino napetosti zaradi dielektrične absorpcije, kar je znano tudi kot vpijanje. Učinek dielektrične absorpcije nastane zaradi polarizacije v materialu, uporabljenem za izolacijo, za katero se prav tako šteje, da je neodvisna od zmogljivosti kondenzatorja.
Količina preostale napetosti ni nujno velika. V nekaterih dielektrikih je lahko ta napetost le približno 1 odstotek prvotne količine. Ta količina je pogosto odvisna od vrste uporabljenega dielektrika. Na primer, materiali, kot so polimerni filmi, imajo običajno približno 1 odstotek preostalega po praznjenju, superkondenzatorji in elektrolitski kondenzatorji pa imajo lahko celo 25 odstotkov prvotne napetosti.
Dielektrična absorpcija velja za pogubo na področju elektronike. Ko bo količina postala tako prevelika, bo to vplivalo na delovanje določene elektronske naprave. Oseba lahko kondenzator razbremeni presežnega naboja tako, da ga testira na napetost in ponovno preveri njegovo vrednost. To je enostavno narediti s pomočjo naprave, imenovane kondenzatorski analizator. Ta pripomoček bo analiziral absorpcijo dielektrika in ponovno preveril njeno vrednost, dokler na kondenzatorju ni preostale napetosti.
Ko pride do dielektrične absorpcije na elektronskih napravah, jo običajno lahko pustimo pri miru, ker ima večina preostalo le majhno količino napetosti in se pogosto razprši v kratkem času. Analizator kondenzatorjev pa bo morda potreben za nekatere naprave, za katere se domneva, da imajo superkondenzatorje, ki imajo nagnjenost k prekomernemu polnjenju, kar bi lahko poškodovalo delovanje vezja. Pogosto je mogoče preizkusiti dielektrično absorpcijo v kondenzatorjih, če so uporabljeni varnostni ukrepi. Nepravilna uporaba lahko škoduje tudi uporabniku in kondenzatorju.