Diatermija je oblika zdravljenja v fizikalni terapiji, ki uporablja elektromagnetni tok pri visokih frekvencah za segrevanje tkiv, ki se nahajajo na različnih globinah. Nizka toplota se običajno uporablja za lajšanje bolečin v mišicah in olajšanje obnove tkiv, ki so utrpela poškodbe, ki bi se lahko pojavile, ko se oseba ukvarja s fizičnimi športi. Zdravljenje je praviloma neboleče in se lahko izvaja ambulantno v ambulanti. Pacient, ki je podvržen tovrstnemu posegu, bi se lahko prihranil od nadaljnjega zanašanja na zdravila proti bolečinam.
V fizikalni terapiji so na voljo tri vrste postopkov: mikrovalovna pečica, kratkovalovna in ultrazvočna. Mikrovalovna diatermija uporablja brezžične valove za prodiranje lezij na površinska tkiva, ki so globoka le približno 1.2 palca (približno 3 cm). Nikoli se ne sme nanašati na spolni organ. Kratkovalovna diatermija uporablja tudi brezžične valove, vendar so valovi daljši, da prodrejo v globlja tkiva, kot so tista v kolčnih sklepih in medenici. Ultrazvočna diatermija, ki uporablja ultrazvočni zvok za ustvarjanje visokofrekvenčnih vibracij za segrevanje prizadetih tkiv, lahko prodre tudi v globoka tkiva.
Diatermija se uporablja tudi v kirurgiji. Izvaja se z uporabo višjih stopenj toplote za kauterizacijo krvnih žil, da se prepreči prevelika krvavitev. Kirurg ga lahko uporabi tudi za odstranjevanje bradavic, okuženih tkiv in tumorjev, ki so včasih rakavi. Dragocena je tudi za kirurge, ki izvajajo očesne operacije in nevrokirurgije.
Pomembno je omeniti, da postopek poveča pretok krvi v tkiva, ki so tarča zdravljenja. Zato je treba bolniku, ki trpi za hemofilijo, prepovedati diatermijo, ker obstaja tveganje za krvavitev. Ker postopek uporablja toploto med procesom zdravljenja, se mora bolnik, ki ima v telesu kovinske dele, izogibati tudi zdravljenju, ker je kovina, ki se nahaja v pacientovem telesu, prevodnik toplote, ki lahko povzroči resne opekline. Zdravnik bi moral izključiti postopek, zlasti kratkovalovno različico, kot možnost zdravljenja nosečnice, da prepreči nenormalno rast ploda. Podobno je treba bolnicam omejiti diatermijo v medeničnem predelu, če ima kovinski kontracepcijski vsadek, kot je intrauterina naprava (IUD), ker lahko diatermija povzroči močan menstrualni tok.
Za varno in uspešno izvedbo postopka je treba sprejeti previdnostne ukrepe. Zdravniki se morajo izogibati čistilnim raztopinam iz alkohola za čiščenje kože pred postopkom. Čistilna sredstva na osnovi alkohola lahko opečejo kožo in celo povzročijo požar. Pacientom tudi običajno svetujemo, da odstranijo kovinske predmete s telesa in odstranijo oblačila, ki vsebujejo kovinske gumbe in druge dodatke.