Toplota je terapevtsko orodje, ki se uporablja za lajšanje bolečin in spodbujanje sprostitve. Je tudi metoda za spodbujanje biološkega procesa zdravljenja v telesu. Diatermični stroj je terapevtska naprava, ki se uporablja za oddajanje toplote globoko v določene dele telesa z uporabo visokofrekvenčnega toka.
Najpogostejša oblika prenosa toplote v telo je uporaba vlažne grelne blazine. Ta metoda segreje kožo in poveča pretok krvi v območje. Grelna blazina lahko zmanjša bolečino in sprosti napetost v površinskih plasteh kože in mišic. Po drugi strani lahko diatermični stroj seže čez kožo in prodre v globlje plasti tkiv ter doseže spodnje kite, ligamente in mišice, ki lahko povzročajo tesnost, fizične omejitve in težave z bolečino. Z uporabo toplote, ki jo proizvaja visokofrekvenčni tok, lahko diatermični stroj prodre od približno 1.2 palca do približno 2 palca (tri do pet centimetrov) globlje.
Obstajata dve različni vrsti diatermičnih enot. Kratkovalovna diatermija uporablja visokofrekvenčne električne tokove, ki se nato pretvorijo v toploto. Mikrovalovna diatermija uporablja uporabo elektromagnetnega sevanja v obliki valovnih dolžin za proizvodnjo globoko prodorne toplote. Oba imata sposobnost sproščanja ter spodbujata lajšanje bolečin in celjenje s povečanjem količine krvi v predelu.
Diatermični stroj dokazuje tudi sposobnost uporabe toplote na določenem območju, medtem ko grelni paket dovaja toploto na splošno območje. Zaradi tega je diatermija učinkovito orodje za lokalizirana področja bolečine in tesnosti. Njegova prodorna oblika toplote omogoča tudi, da globlje strukture izkoristijo terapevtske prednosti toplote.
Medtem ko lahko tradicionalne metode dovajanja toplote, kot so grelni paketi, izvaja vsak z ustreznimi previdnostnimi ukrepi, enota za diatermijo zahteva upravljanje zdravnika. Kontraindikacije ali situacije, v katerih se diatermična enota ne sme uporabljati, vključujejo spremembe v občutkih zaradi vročine ali težave s cirkulacijo, okužbe in nekatera zdravstvena stanja, kot je rak, saj lahko poveča tveganje za širjenje. Zaradi visoko specializiranega prenosa toplote lahko pride do poškodb v obliki opeklin tkiv ali osnovnih struktur, če se diatermija izvaja nepravilno.