Izraz “diamant v grobem” se običajno uporablja za opis osebe, ki se navzven zdi trda, znotraj pa ima dobro ali prijazno srce. Včasih se besedna zveza uporablja tudi za opis osebe, ki ima težave z zakonom ali se druži s kriminalci, a je v sebi resnično dobra oseba. Ta fraza je idiom, kar pomeni, da je pogosto uporabljena metoda izražanja misli, vendar ni mišljena v dobesednem pomenu. V regijah, kjer je pogost, se običajno uporablja v priložnostnem govoru in ne v uradnem govoru ali pisni obliki.
Ko gre za priložnostni govor, ima lahko oseba več možnosti, da pove isto osnovno stvar. Na primer, ko želi nekdo poudariti, da se človek zdi trden, a ima resnično dobro srce, lahko preprosto pove svoje mnenje. V nekaterih primerih pa lahko oseba izbere običajen, a ne dobeseden način za izražanje iste misli. Lahko bi na primer izjavil, da je ta oseba neobdelani diamant. Na mestih, kjer se ta stavek običajno uporablja, tisti, ki slišijo te besede, običajno ne bodo imeli težav z dešifriranjem njihovega pomena.
“Diamant v grobem” je idiom, kar pomeni, da je običajna fraza, ki se uporablja ekspresivno. Ko ljudje uporabljajo ta idiom, ne pomenijo, da je oseba, o kateri se razpravlja, dobesedno diamant. Namesto tega uporabljajo besedno zvezo kot nebeseden izraz človekove vrednosti ali resnične narave. Ljudje lahko za izražanje uporabljajo tudi vrsto drugih idiomov, najbolj priljubljeni pa so pogosto odvisni od regije, v kateri oseba živi. Na primer, besedna zveza »surovi diamant« je lahko pogosta v krajih, kot so Združene države in Združeno kraljestvo, vendar se izkaže za redko v nekaterih drugih državah.
Običajno se v vzročnem govoru uporabljajo idiomi, kot je “diamant v grobem”. Zagotavljajo zabaven ali bolj barvit način poudarjanja ali mnenja. Vendar se jim v uradnem govoru in pisanju pogosto izogibajo. Na primer, oseba jih lahko uporabi, ko se sproščeno pogovarja s prijatelji in sodelavci ali v e-pošti in besedilnih sporočilih. Če se besedna zveza uporablja v uradnem govoru ali pisni obliki, se pogosto uporablja za dodajanje zabavnega ali barvitega elementa v dokument ali razpravo.