“Dhow” je splošno ime za več vrst lesenih arabskih jadrnic, ki so bile zgrajene že od antičnih časov, ki so tradicionalno sešite s tangicami. Ti čolni so znani tudi po svojih trikotnih jadrih. Videli so jih že v starih rimskih časih, prvotno so ladje plule predvsem po Indijskem oceanu. Skozi stoletja so se ladje spreminjale, pod vplivom evropskega dizajna, vendar sodobna plovila plujejo še danes.
Čeprav je bilo najdenih malo arheoloških dokazov o starodavnih dhowih, anekdotski dokazi kažejo, da so se ta plovila v mnogih pogledih razlikovala od evropskih plovil tistega časa. Njihova značilna trikotna ali lantena jadra so jih omogočala zlahka prepoznati na daljavo, njihovi trupi, ki so bili sešiti skupaj z vrvicami, pa so se močno razlikovali od evropskih ladij, ki so imele deske trupa pribite na okvir, imenovan rebrasti. Šivanje desk ladje skupaj je omogočilo več svobode pri prilagajanju dizajnov tudi sredi gradnje.
Zgodnja gradnja dhowa je veljala za umetnost in se je prenašala skozi generacije. Skozi stoletja so evropski vplivi spremenili procese ustvarjanja in obliko ladje. O dejanskem razvoju konstrukcije teh ladij je malo znanega, le končni rezultat. Na primer, zgodnje ladje so bile z dvojnim koncem, imele so enako koničasto obliko tako na krmi kot na premcu. Z evropskim vplivom so krme postale bolj kvadratne in od približno 16. stoletja so začele deske trupa dohov veliko pogosteje pribijati skupaj kot šivati.
Čeprav so evropski modeli ladij vplivali na zasnovo Dhowa, velja tudi obratno. Za razliko od kvadratnih jader, ki so bila priljubljena na evropskih ladjah, so lahko lantenska jadra ujela veter na obeh straneh, zaradi česar so bila učinkovitejša. Nekatere evropske ladje so v srednjem veku začele uporabljati lantenska jadra.
Beseda “dhow” je angleška različica svahilskega izraza za čoln, kar je daw. Dhow je splošen izraz, ki vključuje več različnih vrst ladij. Ker Evropejci razvrščajo čolne po obliki njihovih jader, Indijci pa jih razvrščajo po obliki trupa, je »dhow« strogo evropski izraz in vključuje več ladij, ki se po indijskih standardih štejejo za različne.
Ena vrsta, ganja, je velika ladja z ukrivljenim premcem in ravno krmo, medtem ko je badan majhen čoln s plitkim dnom. Vendar pa številne vrste dhowov niso več v izdelavi. Tako na primer baghlah, ki je bil uporabljen za plovbo po oceanu, in battil, ki je imel krmo, okrašeno z školjkami in usnjem, nista več izdelani.