Devitrifikacija je kemični proces, pri katerem se steklene molekule prerazporedijo v stabilno strukturo, kar običajno povzroči meglen, nekoliko neprozoren videz. Staljeno steklo, ki se ohladi, preden se njegove molekule lahko prerazporedijo v tesne vezi, ostaja jasno, vendar je naravna težnja večine spojin k bolj stabilizirani strukturi. Devitrifikacija je pomemben geološki koncept, vendar se o njem pogosto razpravlja tudi na področju steklarske umetnosti. Večina umetnikov vidi razstekljeno steklo kot umazano in se na splošno skuša temu izogniti.
Obstaja veliko različnih vrst steklenih spojin in znanstveniki na izraz “steklo” gledajo širše kot tisti v običajni družbi ali umetniškem svetu. V kemiji lahko steklo vključuje katero koli vrsto spojin, ki prevzamejo stekleno stanje, ko se segrejejo proti tališču. Steklo se običajno zdi čisto in popolnoma prozorno samo zaradi kemične nestabilnosti. Naravna težnja večine stekla in steklu podobnih spojin je iskati bolj stabilno in trdno strukturo.
Prozorno steklo nastane s postopkom, znanim kot vitrifikacija, pri katerem se trdna snov segreje tako vroče, da postane tekočina. Med vitrifikacijo se molekule v trdni snovi – pesku, včasih ali drugih kremenovih ali zemeljskih mineralih – prerazporedijo v stanje neravnovesja. Prvotni kristali se raztopijo, njihovi jedrni elementi pa visijo drug proti drugemu v suspenziji. To pogosto ustvari prozorno steklo, ki je tako znano v vsakdanjem življenju. Kristali se na splošno poskušajo vrniti v svoje kristalne strukture, in ko se to zgodi, pride do razvidrifikacije.
Primere razstekljenega stekla in kamnin najpogosteje najdemo v naravi na mestu vulkanskih izbruhov. Tekoča magma iz zemeljskega jedra pogosto povzroči skoraj takojšnjo vitrifikacijo okoliških kamnin in mineralov, a ko se izbruh upočasni in se temperatura ponovno ohladi, se trdno stanje vrne. Devitrifikacija je skoraj vedno zelo očitna v strukturi in obliki rekonstituirane kamnine. Skoraj nemogoče je, da se trdna snov pretvori v tekočino, nato pa se nedotaknjena vrne v svojo trdno obliko. Molekule so enake, toda spojine, ki jih tvorijo, in verige, ki jih ustvarijo med svojimi prehodi, se umaknejo marmorirani, progasti površini.
Devitrifikacija kremena in drugih mineralov v naravi se pogosto obravnava kot nekaj lepote in ima običajno velik geološki in akademski pomen. Enako ne velja vedno na področju steklarske umetnosti. Ljudje so že stoletja pihali in kurili steklo v vse vrste posod in ustvarjalnih oblik. Velik del prakse je odvisen od natančnega nadzora temperature in manipulacije izpostavljenosti tekočega stekla mehanizmom za ogrevanje in hlajenje.
Ko se umetniški projekti iz stekla žgajo predolgo ali pri previsoki temperaturi, se lahko deli njihove površine razstekli, kar je običajno takoj vidno skozi zaplate motne ali zamegljene površine. Redko se zgodi, da se celoten projekt razstekli, vendar se lahko nekateri robovi ali stranice spremenijo iz različnih razlogov. Toplota je običajno v središču, vendar igrajo splošna debelina stekla, morebitne sledi na površini in celotna sestava.
Umetniki običajno sprejmejo določene previdnostne ukrepe proti razstekljevanju stekla, vključno z natančnim nadzorom časa, uporabo specializiranih izdelkov za razstekljenje in intenzivnih režimov čiščenja. Vsem strukturnim spremembam pa se ni mogoče izogniti, kar pogosto pomeni, da je popravilo v redu. Včasih bo ponovno segrevanje ali ponovno žganje razstekljenega kosa zmehčalo madež, drugič pa so potrebni drastičniji ukrepi, kot je peskanje ali novi premazi stekla. Številni umetniki imajo samooklicane brezupne metode, vendar preprosto ni rešitve, ki bi ustrezala vsem. Razvidrifikacija stekla je normalen in naraven proces, ki se mu je pogosto zelo težko popolnoma izogniti.